Le "cloud computing" est l'essence même de Facebook. Chaque mois, 30 milliards de photos, de vidéos, de textes sont partagés sur le premier réseau social mondial. Cette masse d'informations n'est pas stockée sur les ordinateurs des quelque 500 millions d'utilisateurs de Facebook, mais sur des milliers de serveurs situés dans les centres de données du groupe. Des serveurs et des "datacenters" qui se doivent d'être très costauds, afin d'éviter toute interruption d'activité, comme cela a été le cas pour le réseau social Twitter, notamment en 2009.

Des serveurs qui consommeront 38% d'énergie en moins et coûteront 24% moins cher

Mark Zuckerberg n'y est donc pas allé par quatre chemins. Le jeune patron de Facebook a annoncé jeudi un partenariat avec les grands constructeurs informatiques HP et Dell, ainsi qu'avec les géants des semi-conducteurs Intel et AMD, afin de construire des serveurs et des centres de données qui correspondront exactement aux exigences du réseau social. Plus performants en matière de stockage et de sécurité des données, ces nouveaux serveurs consommeront 38% d'énergie en moins que ceux actuellement utilisés par Facebook, et coûteront 24% moins cher.

Facebook est le site Internet le plus visité des Etats-Unis

Il faut dire que Facebook a les moyens de peser sur la définition de certains standards de l'informatique. Premier réseau social au monde avec ses 500 millions de membres, le groupe de Zuckerberg est également le site Internet le plus visité des Etats-Unis, devant Google et Yahoo. Et il vaut entre 50 et 80 milliards de dollars, selon les analystes financiers. De quoi dicter sa loi.