Fort d'une toute première boutique en dur ouverte à Seattle en novembre dernier, le géant du e-commerce Amazon veut maintenant nager dans le grand bain du commerce physique. C'est du moins ce qu'affirmait le Wall Street Journal mardi soir, citant le directeur général de General Growth Properties, Sandeep Mathrani, dont l'entreprise gère des centres commerciaux aux Etats-Unis.

"Vous avez Amazon qui ouvre des boutiques traditionnelles, et leur objectif est -tel que je le comprends- d'en ouvrir entre 300 et 400" a-t-il confié au journal économique.

Une déclaration nettement plus précise que les multiples rumeurs qui circulent sur le sujet depuis depuis plusieurs années.

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Si l'ordre de grandeur évoqué par Sandeep Mathrani se révèle correct, Amazon serait en mesure de rivaliser avec les 640 magasins de Barnes & Nobles - le plus gros libraire des Etats-Unis - ou les 255 emplacements physiques revendiqués par Books-A-Million à l'été dernier, note le Wall Street Journal.

Un système qui mettra des années à se mettre en place

Le premier magasin physique ouvert par Amazon, situé dans un centre commercial de plein air de Seattle distribue les livres mais aussi les tablettes liseuses Kindle et Kindle Fire. Amazon affirme qu'il a pu approvisionner le magasin d'environ 5.000 titres (contre plusieurs millions sur le site) grâce aux données collectées sur son site Internet.

Pas d'emballement cependant: selon le Wall Street Journal, si Amazon devait bien ouvrir ces centaines de boutiques physiques, cela prendrait des années pour trouver les lieux d'installation, mettre au point les baux commerciaux et procéder aux recrutements nécessaires.

A la Bourse de Wall Street, les échanges d'après séance mardi soir l'action Barnes & Nobles chutait de 2,3% et Amazon est tombé à 551 dollars.