Le groupe hongkongais PCCW a annoncé lundi sa décision de "mettre un terme" aux discussions sur l'acquisition de 49% de la plate-forme de vidéo Dailymotion, filiale d'Orange en raison de l'opposition du gouvernement français à des négociations exclusives Orange. Ce dernier cherche activement un partenaire en mesure de financer la croissance de cette plateforme de vidéos en ligne, rivale de YouTube, et d'assurer son développement hors d'Europe. Selon le Monde, Vivendi a fait une offre sur la quasi-totalité du capital de Dailymotion d'un montant de 250 millions d'euros. L'offre doit être débattue ce mardi au conseil d'administration d'Orange.

"La volonté exprimée du gouvernement français de favoriser la recherche d'une solution européenne décourage la participation d'entreprises internationales. Nous avons donc décidé de mettre un terme à nos discussions avec Dailymotion et ses propriétaires actuels", explique PCCW dans un communiqué.

La France préfère un champion européen du Numérique

Bercy a réagi lundi en indiquant que le refus de laisser Orange et PCCW entrer en négociations exclusives était "une décision avisée d'actionnaire qui a permis d'ouvrir avec plusieurs offreurs potentiels des discussions".

Mercredi dernier, le ministre de l'Economie et de l'Industrie Emmanuel Macron s'était en effet opposé à la démarche du groupe hongkongais, pour laisser le temps à un partenaire européen de se manifester. L'offre chinoise du groupe hongkongais PCCW "peut être une bonne option" mais "en tant que ministre de l'Economie, de l'Industrie et du Numérique, je veux être sûr qu'on n'a pas un champion européen qu'on peut construire sur cette plateforme", avait déclaré le ministre à l'antenne de BFM Business.

L'Etat détient 24,9% du capital d'Orange, lequel contrôle Dailymotion depuis 2012 et cherche activement un partenaire en mesure de financer la croissance de cette plate-forme de vidéos en ligne, rivale de YouTube, et d'assurer son développement hors d'Europe.

PCCW voulait donner à sa plate-forme une envergure mondiale

PCCW cherchait "à nouer avec Dailymotion un partenariat de nature à rapidement donner à sa plate-forme de vidéos une envergure mondiale suffisante, sur un marché où la taille critique est vitale pour se développer", précise le communiqué publié lundi.

Le groupe "continuera à investir dans des partenariats de nature à soutenir le développement international de ses activités dans le domaine des média et plates-formes vidéo en ligne".

En 2013, le prédécesseur d'Emmanuel Macron, Arnaud Montebourg, alors ministre du Redressement productif, avait mis son veto à un projet de rachat de 75% du captal de Dailymotion par le groupe américain Yahoo! Ce veto avait déclenché une large polémique sur le protectionnisme économique français et avait, pour certains patrons, porté un coup à l'attractivité de la France pour les investissements étrangers.

PCCW apportait le marché chinois

Mi-mars, le PDG d'Orange Stéphane Richard avait déclaré que le groupe PCCW, présent dans les télécoms, les médias et d'autres secteurs et dirigé par Richard Li était "un acteur puissant qui peut nous donner un accès au marché chinois", avait relevé le PDG d'Orange Stéphane Richard à la mi-mars.

Le père de Richard Li, le milliardaire chinois Li Ka-shing est à la tête de l'opérateur Hutchison Whampoa qui a de fortes ambitions en Europe. Il a racheté l'opérateur O2 le mois dernier au Royaume-Uni où il détenait déjà son concurrent Three.

Stéphane Richard avait fait en novembre un déplacement en Asie où il avait rencontré plusieurs chefs d'entreprises, dont Masayoshi Son, patron de Softbank, avec qui il aurait évoqué une entrée du géant japonais des télécoms au capital de Dailymotion, selon la presse.

En 2013 Stéphane Richard avait fait une autre tournée dans la Silicon Valley, approchant notamment Microsoft, pour tenter de trouver un partenaire américain à Dailymotion .

Dailymotion, une start-up lancée en 2005, est le site internet qui affiche la plus forte audience en Europe (selon Comscore) avec 128 millions de visiteurs uniques par mois.

Le site, qui existe en 18 langues et n'a pas encore atteint la rentabilité, a une forte présence en Turquie et en Asie notamment et ne réalise que 10% de son chiffre d'affaires en France.