Le prestigieux quotidien de la capitale américiane change de propriétaire. Le groupe Washington Post a en effet annoncé lundi la cession de certaines de ses activités d'édition au patron-fondateur du groupe de distribution en ligne Amazon, Jeff Bezos, pour 250 millions de dollars. "L'acheteur est une entité qui appartient à à Monsieur Bezos en tant qu'individu, et pas Amazon Inc", précise le communiqué du groupe publié lundi.

Le Washington Post, propriété de la famille Meyer-Graham pendant 80 ans

Une transaction qui marque la fin d'une époque. Il faut dire que le titre était la propriété de la famille Meyer-Graham depuis 80 ans. Le Washington Post avait acquis ses lettres de noblesse en révélant le scandale du Watergate qui avait conduit à la démission du président Nixon dans les années 1970. Plus récemment, le célèbre quotidien avait également dévoilé, avec le britannique The Guardian, les programmes d'espionnage à grande échelle des agences de renseignement américain.

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Mais "des années de difficultés familières au secteur des journaux nous ont incités à nous demander s'il pourrait y avoir un autre propriétaire qui soit meilleur pour le Post", a commenté Donald Graham, le PDG du groupe, dans le communiqué. A l'image de l'ensemble du secteur de la presse, il est en effet confronté à une érosion de ses revenus alors que les lecteurs se tournent de plus en plus vers des contenus gratuits sur internet.

Jeff Bezos, un génie des affaires

La famille Graham semble donc avoir jeté son dévolu sur Jeff Bezos, pour "le génie" qu'il a prouvé dans la technologie et les affaires" et son approche de long terme". Un choix dont le propriétaire d'Amazon semble mesurer la portée. "Je comprend le rôle crucial que le Post joue à Washington et dans notre nation, et les valeurs du Post ne changeront pas", a promis pour sa part Jeff Bezos. La nièce de Donald Graham, Katharine Weymouth, devrait d'ailleurs conserver son rôle de directrice générale et éditrice du journal.