L'an dernier, à la même période, l'Autorité de régulation des télécoms (l'Arcep) sermonnait les opérateurs de téléphonie mobile, les exortant à poursuivre le déploiement de la 4G, aucun d'entre eux ne couvrant plus des deux tiers du territoire avec cette technologie.
Cette année, l'Arcep salue le montant record des investissements réalisés par les quatre opérateurs de réseaux fixe et mobile français. Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free ont investi près de 10 milliards d'euros (9,6 milliards d'euros) en 2017 dans le déploiement de leurs réseaux, hors rémunération des fréquences, un montant record, selon l'Autorité de régulation des télécoms (Arcep).
[Cliquer sur le graphique pour l'agrandir. Source: Arcep]
Les 4 opérateurs ont augmenté de 7,5% leurs investissements
Durant l'année écoulée, Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free ont augmenté de 7,5% leurs investissements, pour près de 40% dans la boucle locale fixe et mobile, la partie de ligne allant du répartiteur à la terminaison chez le client ou jusqu'à l'antenne mobile, selon les chiffres publiés par l'Autorité dans son observatoire annuel des marchés fixes et mobiles.
"Il y a deux ans, j'invitais les opérateurs à +casser leur tirelire+ pour répondre aux enjeux de couverture du territoire. Une réponse du secteur se profile pour résorber le retard et se mettre au niveau des besoins du pays en infrastructures", a commenté le président de l'Arcep, Sébastien Soriano, cité dans un communiqué.
Le déploiement de la fibre (réseau fixe) principal bénéficiaire
Dans le détail, les opérateurs ont investi 6,6 milliards d'euros dans les réseaux fixe, en particulier dans le déploiement de la fibre (FttH), et 3 milliards d'euros dans les réseaux mobiles.
Sur l'année écoulée, le marché des télécoms est quasi stable (-0,4%) après plusieurs années de décroissance, 36,16 milliards d'euros, grâce notamment à une légère progression du marché mobile (+0,2%) qui compense partiellement la baisse du marché fixe.
"Le cycle de la baisse s'achève, les fondamentaux sont positifs et le secteur a tourné la page de la décroissance", a souligné M. Soriano.
Un retour à la croissance porté à la fois par une accélération de l'adoption du très haut débit, fixe (FttH) comme mobile (4G), et avec des usages sur internet mobile qui se développent rapidement.
Hausse des abonnements au très haut débit et à la 4G
Le nombre d'abonnements sur très haut débit fixe, via le FttH, ont en effet progressé de 1,1 million d'unités en 2017, pour représenter désormais 3,3 millions d'abonnés soit 12% des accès internet fixe en France.
Sur le mobile, le nombre de clients 4G a progressé de près de 10 millions en un an, pour atteindre 41,6 millions d'abonnements, soit plus de 60% du nombre total de cartes SIM.
L'emploi en berne
Une adoption qui entraîne une forte augmentation de l'usage de données sur mobile: 2,7 Gigaoctets (Go), contre 1,2 Go en 2016, par client et par mois et même 4,8 Go en moyenne pour les clients 4G chaque mois, contre 2,8 Go un an plus tôt.
L'emploi dans le secteur poursuit en revanche sa décrue, avec une baisse de 2,5% des effectifs, qui atteignent 112.675 salariés, alors que l'année a été marquée par un plan de départs volontaires chez SFR qui a concerné environ 5.000 personnes.
(Avec AFP)