Les chiffres publiés par le ministère sont sans appel. Les ventes de logements neufs en France en 2011 ont chuté 10,5 % par rapport à 2010. Au total, ce sont quelque 103.300 logements neufs qui ont été vendus par les promoteurs en 2011. Pendant les mois de novembre et décembre 2011 et janvier 2012, le nombre des mises en chantier de logements neufs s'est élevé à 114.087, soit une progression de 26,6% par rapport à la même période un an plus tôt: cette statistique cache en fait une brutale baisse des mises en chantier en janvier qui avec un total de 29.659 accuse un recul de plus de 14.000 unités par rapport à décembre 2011. "C'est une chute historique pour un mois de janvier par rapport à décembre. On n'avait jamais vu cela depuis la création de ces statistiques au début des années 80", souligne pour l'AFP Michel Mouillart, professeur d'économie à l'Université Paris-Ouest.

Une chute à relativiser

Au cours des douze derniers mois (de février 2011 à janvier 2012), le nombre des mises en chantier, avec 380.209 unités, est en augmentation de 19,7% par rapport aux douze mois précédents. Le nombre des permis de construire a quant à lui progressé de 20,6%, à 121.563 unités, pour les mois compris entre novembre 2011 et janvier 2012, par rapport à la même période un an plus tôt. Sur les 12 derniers mois (février 2011 à janvier 2011), le nombre des permis de construire accordés est de 466.197, en hausse de 15,1% par rapport aux 12 mois précédents.