Dell divise par deux son bénéfice trimestriel et plonge en Bourse

Les investisseurs sanctionnent fortement les mauvaises performances de Dell. Le titre est en forte chute à la Bourse de New York, où il perdait 7,28% à 21,14 dollars vendredi à 18h00 (heure française). En effet, alors que son concurrent HP affiche sa bonne santé, Dell est à la peine. Le numéro un mondial de la micro-informatique a enregistré un bénéfice net en baisse de 51% à 502 millions de dollars (391,14 millions d'euros) au deuxième trimestre (clos fin juillet) de son exercice 2006-2007 contre 1,02 milliard de dollars un an plus tôt. Simultanément, la croissance du chiffre d'affaires s'est ralentie, avec une hausse de seulement 5% à 14,1 milliards de dollars. Dell fait les frais d'une guerre des prix intense alors que parallèlement ses ventes sont en recul de 10% en Europe. Dell souffre donc, alors qu'à l'inverse HP a présenté le 16 août de très bons résultats au troisième trimestre de son exercice 2005-2006 et qu'il a revu à la hausse ses prévisions de bénéfice par action annuel (voir ci-contre).

Ces derniers jours, Dell accumule les mauvaises nouvelles. Il présente des résultats décevants après avoir annoncé le 15 août dernier qu'il rappelait 4,1 millions de batteries fabriquées par Sony et qui équipent ses ordinateurs portables. Ces batteries comportent des risques de surchauffe et d'incendies et six incidents ont déjà été recensés aux États-Unis.

Et les malheurs de Dell ne sont pas finis. Le constructeur informatique américain a révélé en marge de la présentation de ses résultats qu'il faisait depuis un an l'objet d'une enquête de la SEC (Securities and Exchange Commission). Cette investigation du gendarme de la Bourse américaine porte sur ses finances, notamment en ce qui concerne le mode de calcul de son chiffre d'affaire. Et Dell a indiqué jeudi soir que le comité d'audit de son conseil d'administration menait également une enquête sur ses comptes. Le groupe américain dit avoir découvert "des problèmes" sur certains bilans financiers antérieurs à son exercice financier 2005-2006. Mais pour le moment Dell n'envisage pas, comme a pu le faire récemment Apple, qui fait face à un problème de comptabilisation de ses stock-options, de réviser ses résultats passés.

Pour reprendre des forces, Dell mise sur son partenariat avec AMD, le fabricant de puces informatiques. Ce partenariat, qui avait été révélé en mai dernier et qui concernait uniquement les serveurs, va être étendu. En septembre prochain, Dell commercialisera des consoles de bureau équipées de processeurs AMD. Par ailleurs, Dell, spécialiste de la vente à distance, va augmenter de 50 millions de dollars ses investissements pour améliorer son service après-vente et ses relations avec les clients. En tout, il va donc consacrer 150 millions de dollars à ce poste sur l'exercice en cours 2006-2007.