A la clôture ce jeudi, le CAC 40 recule de 1,03% à 3.850,76 points. La veille, le marché parisien a mis fin à cinq séances consécutives dans le rouge. Mais malgré ce rebond, les investisseurs n'ont pas réussi à accrocher les 3.900 points, l'objectif de cette fin d'année.

Dans un marché creux, les prises de bénéfices ont dominé. Les craintes sur les dettes souveraines, qui ont plombé les places financières en 2010, sont toujours d'actualité. Objet des inquiétudes ce jeudi, l'Italie n'a pas réussi à adjuger une partie de son offre d'emprunts d'Etat et a dû offrir des rendements nettement supérieurs pour placer 8,1 milliards d'euros de dette à moyen et long terme.

Cette déconvenue a supplanté les bonnes statistiques macroéconomiques américaines du jour. Sur le front de l'emploi, les dernières inscriptions hebdomadaires au chômage ont diminué nettement plus que prévu aux Etats-Unis pour atteindre leur plus bas niveau depuis juillet 2008. Par ailleurs, l'indice PMI de Chigaco, qui mesure l'activité manufacturière dans la région, a bondi contre toute attente tandis que les promesses de ventes de logements ont progressé plus que prévu en novembre.

Par ailleurs, les initiatives sont restées limitées sur le marché alors qu'il s'agissait de la dernière journée de cotation de l'année 2010 pour les places financières de Francfort, Madrid ou Zurich. Le Dax affiche pour cette année  une progression insolente par rapport au CAC 40, de 16% à comparer à un repli de 2,17% pour l'indice parisien. A Paris, le marché sera encore ouvert le vendredi 31 décembre pour une demi-séance avec une clôture à 14 heures.

Valeurs en baisse

Côté valeurs, Air Liquide est lanterne rouge du CAC 40 (-1,82% à 95,70 euros).

Carrefour recule de 1,79% à 31,49 euros. Le marché n'a pas accueilli favorablement l'annonce de l'ouverture d'un magasin de gros en Inde.

Les investisseurs ont pris également leurs gains sur les valeurs ayant bien performé cette année. Ainsi, Schneider Electric cède 1,56% à 113,70 euros (+39% depuis le 1er janvier) et LVMH 1,67% à 123,35 euros (+57,4% sur un an).

En revanche, le secteur bancaire et des "utilities", n'a pas profité d'achats à bon compte. Société Générale recule de 1,49% à 40,86 euros alors que le titre a perdu plus de 16% cette année. GDF Suez abandonne aussi 1,41% à 27,24 euros, sachant que la valeur a perdu plus de 10% en 2010.

ArcelorMittal lâche 0,63% à 28,51 euros. Le sidérurgiste a fait savoir mercredi soir qu'il étendait son offre d'achat de Baffinland Iron Mines, mais sans modifier les termes de sa proposition.

Valeurs en hausse

Seules quatres valeurs ont résisté à la tendance baissière pour terminer la journée dans le vert. En tête du CAC 40, STMicroelectronics progresse de 0,7% à 7,88 euros. Publicis avance de 0,4% à 38,91 euros, suivi de Cap Gemini (+0,28% à 35,63 euros) et de Renault (+0,15% à 43,44 euros).

Hors CAC 40

Technicolor a été une fois encore sanctionné, après une séance de baisse la veille. Le titre du groupe d'audiovisuel signe un des plus forts replis du SRD (-4,64% à 3,70 euros). Le marché redoute le caractère très dilutif de l'augmentation de capital d'environ 213 millions d'euros dont le lancement a été annoncé mercredi soir. Cette opération doit permettre de rembourser une partie de la dette de l'entreprise, à défaut d'avoir cédé assez rapidement les actifs qu'il a mis en vente dans le cadre de sa restructuration.

April Group (+2,14% à 21,19 euros) a profité de l'annonce de la finalisation de la vente de sa filiale d'assurance Axeria Vie à Crédit Agricole.

Devises et pétrole

Sur le marché des changes, l'euro est stable face au billet vert. 1 euro vaut 1,3268 dollar.

De leur côté, les cours du brut subissent des prises de bénéfices. Le baril de WTI américain s'échange à moins de 90 dollars (89,32 dollars) et le baril de Brent de la Mer du Nord contre 92,62 dollars.