C'est un peu le grand jour qui arrivé pour les marchés financiers. Celui où la Banque centrale européenne doit relever ses taux directeurs - normalement de 0,25 point - pour lutter contre l'inflation. Une opération attendue depuis à peu près un mois et qui a plongé les marchés dans la torpeur depuis le début de la semaine. L'opération largement anticipée ne suscite pas plus l'émoi des investisseurs ce matin. Quoi que ... Après avoir passé la matinée en territoire positif, le CAC 40 repassait dans le rouge à la mi-séance, cédant 0,09 % à 4.044,43 points àn 12h30.

Plus que la hausse des taux - qui devraient donc passer de 1 à 1,25 % - c'est surtout le discours que donnera Jean-Claude Trichet, le patron de la BCE à l'issue de la réunion de l'institution en début d'après-midi (14h30). Les investisseurs seront effectivement attentifs aux propos que va tenir le grand argentier européen sur la politique monétaire que va désormais mener la BCE dans les mois à venir. Avec comme question centrale : est-ce que cette hausse, la première depuis juillet 2008, est l'amorce ou non d'un mouvement haussier de plus grande ampleur ?

En attendant la réponse à cette question, l'attentisme domine le marché. L'annonce officielle d'une demande d'aide financière de la part du Portugal à l'Union Européenne tend à alléger les tensions relatives au risque souverain en zone euro. Cette demande dont l'hypothèse rejetée il y a encore quinze jours par le chef du gouvernement démissionnaire (après le refus de son parlement de voter son budget de rigueur) avait finalement été en partie anticipée mercredi à l'occasion de l'émission portugaise. En effet, la demande de papier avait abondé, l'opération ayant été sursouscrite entre 2,3 et 2,6 fois suivant les tranches. Cette demande d'aide pourrait s'élever à 75 milliards d'euros.

Autant dire que le reste de l'actualité économique devrait passer inaperçue. Et pourtant la journée est riche en actualité avec une nouvelle émission obligataire de l'Espagne à trois ans. Le pays est parvenu ce matin à lever 4,13 milliards d'euros à un taux moyen de 3,58 % en baisse par rapport la précédente émission du 3 mars où 3,592 % avaient été réclamés par les investisseurs.

Par ailleurs cette après-midi, seront publiés comme tous le jeudis, les traditionnels chiffres de l'emploi hebdomadaires aux Etats-Unis.

Valeurs en hausse

Logiquement, le compartiment bancaire reprend des couleurs à la faveur de l'annonce du soulagement suscité par la demande d'aide financière du Portugal et de l'émission réussie de l'Espagne. BNP Paribas (+2,73 %), Crédit Agricole (+ 2,67 %), Société Générale (+2,37 %) etAxa (+1,89 %) caracolent à la mi-séance en tête des plus fortes hausses du CAC 40.
 

Pourtant malmené ces derniers par la glissade continue du dollar face à l'euro, EADS s'octroie 1,06 %. Le titre profite d'une information rapportée ce matin par La Tribune selon laquelle Eurocopter, la filiale du groupe d'aéronautique et de défense aurait touché 550 millions d'euros du grand emprunt.

Valeurs en baisse

Avec un recul de 1,83 %, Schneider Electric accuse la plus forte baisse de l'indice parisien. 

Hors CAC

Ingenico (+1,99 %) profite du premier agrément français délivré en France par le Groupement des cartes bancaires pour sa technologie de paiement sans contact.

Thales (-2,66 %) s'affiche parmi les plus fortes baisses du SBF 120 après l'abaissement de recommandation de Goldman Sachs qui est passé à « vendre » sur le titre et abaisser son objectif de cours de 30,50 à 28 euros. La banque a en effet coupé ses prévisions de résultats pour l'exercice en cours et les deux prochains, du fait des restrictions budgétaires dans la défense.

Valtech glisse de 3,70 % après avoir annoncé une perte nette de 10,84 millions d'euros en 2010 alors qu'elle n'était que de 0,91 million l'exercice précédent.

Pétrole et Matières Premières

Après être passé au-dessus du seuil des 1,43 dollar, l'euro s'échange ce midi en dessous de ce niveau à 1,427.

Les cours du pétrole marquent également une pause. Le baril de Brent de la mer du Nord s'échange contre 122,08 dollars (-0,20 %) tandis que le WTI se paie contre 108,94 dollars (-0,11 %).

Enfin, les cours de l'or restent bien orientés. Le prix de l'once a en effet touché, très tôt ce matin, un nouvel record à 1.462,35 dollars.