Pourparlers de paix au Pakistan entre gouvernement et taliban

ISLAMABAD (Reuters) - Après maints contretemps, des pourparlers de paix entre des représentants du gouvernement pakistanais et les taliban se sont ouverts jeudi à Islamabad dans un lieu tenu secret, a annoncé un négociateur gouvernemental.

Les taliban pakistanais se battent depuis des années pour tenter de renverser le gouvernement d'Islamabad, mais le Premier ministre Nawaz Sharif, au pouvoir depuis mai dernier, juge le moment venu de chercher une solution négociée et une cessation des hostilités.

A l'issue d'une première réunion de trois heures, jeudi, les deux camps se sont dits prêts au dialogue.

"Les deux délégations ont conclu que toutes les parties doivent éviter d'entreprendre des actions qui compromettraient les pourparlers", lit-on dans un communiqué. "Elles condamnent les récents actes de violence au Pakistan et estiment qu'ils ne doivent pas saboter les discussions", ajoute le texte.

Plusieurs précédentes tentatives de négociations ont capoté, permettant aux rebelles islamistes de reconstituer leurs forces et de lancer de nouvelles attaques depuis le début de l'année. L'armée pakistanaise a riposté en bombardant les bastions des taliban dans la région tribale du Nord-Waziristan.

La réunion de jeudi n'avait pas d'autre ambition que d'établir un calendrier des futures discussions et d'évoquer les demandes et revendications des deux camps.

L'un des négociateurs choisis par Nawaz Sharif a qualifié l'atmosphère de la réunion de "cordiale et amicale".

"Les progrès dans ces pourparlers seront soumis au Premier ministre", a précisé de son côté un responsable gouvernemental.

Le déroulement des négociations sera suivi de près par les pays occidentaux et les voisins du Pakistan au moment où les dernières forces combattantes étrangères s'apprêtent à quitter l'Afghanistan.

Les Pakistanais eux-mêmes ne cachent pas leur scepticisme, alors qu'un nouvel attentat suicide a visé cette semaine une mosquée chiite de Peshawar, tuant huit personnes.

"Voilà matière à réflexion pour le gouvernement: quel est l'objectif des pourparlers quand la violence continue même dans les jours qui précèdent la première vraie tentative de lancer le processus?", demande l'éditorialiste du quotidien Dawn.

Maria Golovnina et Syed Raza Hassan; Clémence Apetogbor et Tangi Salaün pour le service français