Prague ne veut pas d'un contingent permanent de l'Otan
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PRAGUE (Reuters) - Contrairement à ses voisins d'Europe centrale, la République tchèque ne souhaite pas que des troupes de l'Otan stationnent sur son territoire dans le cadre des projets de renforcement de l'Alliance face à la crise ukrainienne, a déclaré le ministre de la Défense, Martin Stropnicky, dans une interview à Reuters.
"Nous savons très bien qu'un stationnement permanent est un problème. Je fais partie d'une génération qui a connu la présence ici de 80.000 soldats soviétiques pendant la période de 'normalisation' (après l'invasion soviétique de l'ex-Tchécoslovaquie en 1968) et psychologiquement, cela reste un problème", a-t-il dit.
Le général américain Philip Breedlove, commandant suprême des forces alliées en Europe, a déclaré mardi dernier que l'Otan réfléchissait à une présence permanente de soldats dans les pays d'Europe de l'Est en raison des tensions entre Kiev et Moscou.
La Pologne réclame un contingent de l'Otan sur son territoire, sujet qu'elle compte aborder très concrètement lors du sommet de l'Alliance au Pays de Galles en septembre.
Martin Stropnicky dit son pays prêt à étendre sa coopération dans des domaines comme la formation. "Augmenter la présence de l'Alliance sur notre territoire via certains changements, oui. Mais s'agissant de véritables unités, je suis plutôt sceptique."
Le ministre tchèque de la Défense accuse par ailleurs la Russie de manipulation sur l'Ukraine. "Cette manipulation totale et délibérée des faits, des données, des circonstances, des détails importants - c'est l'un des principaux moyens employés par la partie russe", dit-il.
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"Nous assistons à une campagne de désinformation très intensive sur notre territoire, et pas seulement le nôtre mais dans certains autres pays européens, y compris les plus grands."
La République tchèque a envoyé des hommes en Afghanistan et en Irak mais n'a pas réussi à maintenir son budget de la défense au niveau recommandé par l'Otan, soit 2% du produit intérieur brut. Il est actuellement de 1,08% du PIB et le débat dans le pays porte avant tout sur les moyens d'empêcher qu'il baisse davantage, plutôt que sur l'opportunité de le relever fortement face la crise ukrainienne.
(Robert Müller, Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
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