Claude Bartolone conforté par un ralliement en Ile-de-France

PARIS (Reuters) - La candidature de Claude Bartolone à l'investiture du Parti socialiste pour les élections régionales de décembre en Ile-de-France a été confortée jeudi par le ralliement de la vice-présidente de la région, Marie-Pierre de la Gontrie.

Le président de l'Assemblée nationale a créé la surprise mercredi soir en se disant à la disposition de la gauche pour permettre le rassemblement dans la région, à la veille de la clôture du dépôt de candidature.

"Aujourd'hui, l'heure est plus que jamais à la mise en ordre de marche des socialistes et à l'élaboration de notre projet pour les Franciliens face à une droite déterminée et réactionnaire, à une extrême droite menaçante et à une abstention grandissante", écrit Marie-Pierre de la Gontrie dans un communiqué.

"Le sens des responsabilités qui a toujours été mon guide me conduit aujourd'hui à encourager ce rassemblement sans tergiverser, à l'heure où la multiplicité des candidatures pouvait le fragiliser", ajoute-t-elle.

Avec le retrait de la candidature de Marie-Pierre de la Gontrie au profit de Claude Bartolone, le président sortant de la région Ile-de-France, Jean-Paul Huchon, reste le seul autre candidat déclaré à l'investiture socialiste.

Dans un communiqué publié mercredi soir, il dit avoir convenu avec Claude Bartolone "d'échanger ensemble dans les tout prochains jours pour permettre le rassemblement le plus large possible des socialistes franciliens".

La rivalité entre Jean-Paul Huchon et Marie-Pierre de la Gontrie accentuait, selon l'exécutif, les risques de perdre la région la plus riche de France au profit de la droite emmenée par l'ancienne ministre Valérie Pécresse.

La candidature de Claude Bartolone a été accueillie avec satisfaction dans l'entourage de François Hollande. "C'est une bonne nouvelle", a commenté un proche du président.

Les militants seront appelés à désigner la tête de liste pour les élections régionales de décembre le 28 mai.

(Marine Pennetier avec Julien Ponthus, édité par Yves Clarisse)