Les Coupes du monde 2018 et 2022 visées par le FBI
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Les coupes du monde 2018 et 2022 dans le collimateur du fbi
ARND WIEGMANN
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Les coupes du monde 2018 et 2022 dans le collimateur du fbi
ARND WIEGMANN
par Katharina Bart et Mark Hosenball
ZURICH/NEW YORK (Reuters) - Au lendemain de la démission surprise de Sepp Blatter, l'enquête du FBI sur des faits de corruption présumée impliquant des dirigeants de la FIFA s'est élargie mercredi et concerne désormais les conditions d'attribution de la Coupe du monde 2018 à la Russie et du Mondial 2022 au Qatar.
Jusqu'à présent les autorités américaines enquêtaient sur le versement, sur une période de 24 années, de pots-de-vin pour un total de 150 millions de dollars impliquant des responsables du football mondial.
Sept d'entre eux avaient été appréhendés dans leur hôtel de Zurich mercredi dernier, à la veille de l'ouverture du 65e congrès de la FIFA, premier épisode d'une semaine à rebondissements qui a abouti mardi soir à l'annonce inattendue par Blatter de son départ.
Un responsable de l'administration judiciaire américaine a indiqué mercredi, sous le sceau de l'anonymat, que les procédures d'attribution en décembre 2010 des deux prochaines Coupes du monde étaient dans la ligne de mire des enquêteurs.
Le Qatar, dont la candidature a été régulièrement critiquée en raison des conditions climatiques régnant en été dans le pays, a réagi avec vigueur, affirmant que son dossier avait triomphé car il était meilleur que celui de ses concurrents.
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Le ministre qatari des Affaires étrangères, Khaled al Attiyah, présent à Paris mercredi, a estimé que "la campagne de dénigrement" visant l'émirat était le résultat de "préjugés" et de "racisme" et a exclu une remise en cause de l'attribution.
La Russie a adopté pour sa part un ton plus mesuré et plus confiant. Alors que Vladimir Poutine dénonçait la semaine dernière une ingérence de la justice américaine, son porte-parole Dmitri Peskov a dit n'avoir aucun doute sur la tenue de la prochaine compétition. "La coopération avec la FIFA se poursuit et plus important, la Russie poursuit ses préparatifs pour la Coupe du monde 2018", a-t-il dit mercredi.
SITUATION INTENABLE
La ministre américaine de la Justice, Loretta Lynch, a précisé devant la presse qu'elle ne cherchait pas à remettre en cause la tenue de ces événements sportifs mais que les Etats-Unis souhaitaient travailler avec les autorités suisses qui ont ouvert une procédure pénale sur ces attributions.
Une source proche de la FIFA a rapporté que l'entourage de Sepp Blatter lui avait suggéré de quitter ses fonctions, ce qu'il excluait jusqu'alors, avant qu'il soit lui-même directement mis en cause.
Ses adversaires soulignaient de leur côté que la situation du Suisse devenait intenable à mesure que s'étendaient les enquêtes ouvertes contre ses proches, que les partenaires commerciaux de la FIFA exprimaient leur mécontentement et que l'UEFA, l'union des fédérations européennes, accentuait sa pression.
C'est dans ce contexte de tensions qu'Interpol a placé mercredi sur sa liste rouge Jack Warner, ancien président de la Concacaf, l'instance supérieure du football sur le continent américain, et Nicolas Leoz, ancien dirigeant de la Fédération sud-américaine de football.
Quatre autres personnes - Alejandro Burzaco, Hugo Jinkis, Mariano Jinkis et Jose Margulies -, qui évoluent dans le monde du football ou des médias, figurent également sur cette liste.
La FIFA continue de démentir l'implication de son secrétaire général Jérôme Valcke ou de tout autre membre de son actuelle direction dans un transfert de 10 millions de dollars au coeur du scandale.
Selon une source proche du dossier, Jérôme Valcke, bras droit de Blatter, aurait supervisé le versement de cette somme en 2008 à Jack Warner, vice-président de la FIFA à l'époque, avec l'assentiment de la Fédération sud-africaine de football.
PLATINI FAVORI ?
L'enquête cherche à déterminer si ces 10 millions de dollars ont été versés à Jack Warner après l'attribution du Mondial 2010 à l'Afrique du Sud, ce que le ministre sud-africain des Sports, Fikile Mbalula, a une nouvelle fois nié mercredi, assurant que l'Afrique du Sud n'avait acheté aucune voix pour obtenir l'organisation de la Coupe du monde.
Le numéro 2 de la FIFA s'est défendu mercredi et a dit ne pas comprendre pourquoi il était mis en cause, n'ayant "aucun reproche à se faire".
En Europe, d'où partaient certaines des plus virulentes attaques contre Sepp Blatter, beaucoup de responsables ont salué l'annonce de son départ tout en insistant sur la nécessité d'une réforme en profondeur de la FIFA. Greg Dyke, président de la Fédération anglaise de football, a estimé que l'annonce du départ de Blatter ouvrait la voie à un réexamen de l'attribution au Qatar de la Coupe du monde 2022.
En Asie, où Sepp Blatter comptait nombre de soutiens, la Confédération asiatique de football a dit qu'elle allait réfléchir en interne aux meilleures solutions possibles, tant pour la FIFA que pour le football mondial.
Si le départ formel de Sepp Blatter ne devrait pas intervenir avant décembre, sa succession commence à s'organiser. Bien qu'il n'ait pas annoncé sa candidature, le nom du président de l'UEFA, Michel Platini, revient régulièrement.
Le prince jordanien Ali Ben al Hussein, battu vendredi par Sepp Blatter, a pour sa part déclaré à la chaîne de télévision Channel 4 qu'il "souhaitait aider", sans pour autant annoncer de candidature formelle.
Parmi les autres candidats potentiels, figurent l'homme d'affaires sud-coréen Chung Mong-joon, Domenico Scala, président indépendant du comité d'audit et de conformité de la FIFA, Jérôme Champagne, un ancien diplomate français et éphémère candidat à la présidence de la FIFA, ou encore Wolfgang Niersbach, un ancien journaliste sportif allemand élu cette année au comité exécutif de la FIFA.
(Nicolas Delame et Pierre Sérisier pour le service français)
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