Le marché automobile chinois en hausse de 13,7% en 2016

PEKIN (Reuters) - Le marché automobile chinois a progressé de 13,7% en 2016, sa plus forte hausse en trois ans, dopé par une baisse des taxes sur les ventes de petites cylindrées, selon des chiffres publiés jeudi par l'Association chinoise des constructeurs automobiles.

L'association a fait état de 28 millions de véhicules vendus l'an dernier mais elle s'attend à ce que la croissance du premier marché mondial ralentisse à 5% cette année, à 29,4 millions de véhicules, du fait de la suppression ou de l'atténuation des mesures incitatives mises en place par le gouvernement.

Grâce à ces mesures et à des offres promotionnelles, les ventes de voitures ont augmenté au cours de chaque mois de 2016 à l'exception de février, a déclaré Chen Shihua, porte-parole de l'association des constructeurs.

La taxe sur les ventes de petites cylindrées (jusqu'à 1,6 litre), ramenée fin 2015 de 10 à 5%, sera relevée à 7,5% cette année avant de revenir à 10% en 2018.

Un plan initial visant à supprimer purement et simplement cet avantage au 31 décembre 2016 a entraîné une nouvelle poussée du marché en fin d'année avec des ventes en hausse de 9,5% sur le seul mois de décembre, à 3,06 millions d'unités.

Les ventes de voitures électriques et hybrides, en hausse de 53% à 507.000 unités en 2016, pourraient aussi fléchir en 2017 avec une réduction d'un cinquième des primes à l'achat dans ce segment.

Les segments des véhicules de loisirs (SUV) et des monospaces devraient à l'inverse continuer de tirer le marché.

Le constructeur japonais Honda a réalisé la meilleure performance du marché chinois en 2016 avec des ventes en hausse de 24%, en grande partie grâce au lancement de nouveaux modèles SUV.

(Cheng Fang et Jake Spring, Véronique Tison pour le service français)