Toshiba prépare la vente d'une partie de ses mémoires
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Toshiba prepare la vente d'une partie de ses memoires
© Yuriko Nakao / Reuters
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Toshiba prepare la vente d'une partie de ses memoires
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par Makiko Yamazaki et Kentaro Hamada
TOKYO (Reuters) - Toshiba prépare la vente d'une participation minoritaire dans sa filiale de semiconducteurs, ont déclaré des sources proches du dossier vendredi, de façon à amortir l'impact d'une grosse provision à venir sur une acquisition américaine.
Le conglomérat industriel japonais a distribué à divers fonds d'investissement, dont Silver Lake, des formulaires d'accord de confidentialité, selon l'une des sources.
Toshiba songe aussi à Western Digital, son associé dans une usine de mémoires flash à Yokkaichi (préfecture de Mie), et a sollicité l'établissement public Development Bank of Japan (DBJ), qui envisage également d'investir dans cette filiale, ont ajouté les sources.
L'agence Kyodo rapporte, sans citer de sources, que Canon serait également intéressé. Le groupe japonais spécialisé dans la photographie et l'impression n'était pas disponible dans l'immédiat.
Un responsable de Toshiba estime qu'une entrée au capital par Western Digital n'est pas un choix avisé car il faudrait trop de temps pour recueillir les diverses autorisations des autorités. Western Digital, spécialisé dans le stockage de données, et Silver Lake se sont abstenu de tout commentaire.
Des sources financières s'interrogent sur l'intérêt que pourrait manifester des fonds d'investissement s'ils n'obtenaient pas une participation majoritaire ou à défaut une participation de 33,4% au minimum, qui leur donnerait un droit de veto sur les décisions du conseil d'administration.
Les médias évoquent en effet une participation de 20% à 30% à céder, ce qui n'a pu être confirmé dans l'immédiat mais les sources ont dit que Toshiba voulait rester majoritaire.
Des sources industrielles estiment que la filiale pourrait valoir plus de 1.000 milliards de yens (8,2 milliards d'euros), voire le double.
Les semiconducteurs représentent l'essentiel du bénéfice d'exploitation de Toshiba, le groupe japonais se situant au deuxième rang mondial dans la production des mémoires flash NAND derrière Samsung Electronics.
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TOSHIBA NE PEUT LANCER UN APPEL AU MARCHÉ
La dépréciation que Toshiba comptabilisera sur l'achat réalisé en 2015 aux Etats-Unis par sa filiale nucléaire Westinghouse pourrait atteindre les six milliards de dollars (5,6 milliards d'euros), selon les médias, ce qui ne lui laisse guère d'autre choix que de céder une participation dans ses semiconducteurs car il ne peut lancer un appel au marché, étant placé sous surveillance par la Bourse de Tokyo.
Le conglomérat industriel essaye en toute hâte de réaliser la scission de sa filiale et d'en placer une participation minoritaire d'ici la fin de son exercice fiscal au 31 mars car la provision risque d'absorber intégralement des fonds propres tombés à trois milliards de dollars à la suite d'un scandale comptable de 1,3 milliard de dollars survenu en 2015, expliquent les sources.
"Toshiba veut à tout prix éviter d'avoir un actif net négatif", a dit l'une d'elles.
Un porte-parole de Toshiba a dit, sans autre précision, que ce dernier pourrait scinder sa filiale semiconducteurs et vendre une participation.
Hiroshige Seko, le ministre japonais du Commerce, a déclaré vendredi à la presse que le gouvernement suivait de près l'affaire Toshiba au vu de sa position dans les mémoires flash NAND et de son poids dans la croissance économique du pays.
Il a ajouté que le ministère n'était pas en train de concocter le moindre plan d'aide à Toshiba, ce qui n'exclut pas une autre forme de soutien de la part de l'Etat, comme un investissement de la DBJ.
L'action Toshiba a gagné 1,8% vendredi en Bourse de Tokyo. Elle avait perdu 16% la veille, en réaction aux informations évoquant une dépréciation plus élevée que prévu.
(Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Benoit Van Overstraeten)
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