Safran boucle la vente de Morpho qui va fusionner avec Oberthur

PARIS (Reuters) - Safran a annoncé mercredi avoir bouclé la vente de sa filiale de sécurité et d'identité Morpho au fonds d'investissement Advent et à la banque publique Bpifrance pour 2,4 milliards d'euros.

L'équipementier aéronautique indique dans un communiqué que la transaction se traduira pour le groupe par une plus-value qui sera passée dans ses comptes du premier semestre. Mais son montant n'a pas été précisé.

Suite à la finalisation de la transaction, Morpho et Oberthur Technologies, également détenu par Advent, vont enclencher leur processus de rapprochement.

Le nouvel ensemble prendra le nom d'OT-Morpho dont la présidence du directoire est confiée à Didier Lamouche et la présidence du conseil de surveillance à Marwan Lahoud.

"Cette opération fait naître le leader mondial des technologies de sécurité et d'identification", a déclaré à Reuters Didier Lamouche.

Safran avait annoncé en septembre dernier être entré en négociations exclusives avec Advent pour lui céder Morpho.

Prié de dire pour quelles raisons la finalisation avait pris près de huit mois, Didier Lamouche a expliqué que l'opération a pris du temps en raison des procédures engagées pour obtenir les accords de nombreuses autorités de la concurrence.

"Ces opérations sont complexes et prennent du temps. Il a fallu passer toutes les contraintes des autorités de la concurrence", a fait savoir le dirigeant, ajoutant aussi que le groupe avait procédé à une simplification de sa structure américaine.

Didier Lamouche a aussi indiqué que le projet d'introduction en Bourse à Paris du nouvel ensemble OT-Morpho était toujours prévu mais qu'il n'interviendrait qu'une fois l'intégration des deux groupes finalisée.

Selon lui, le rapprochement des deux entreprises va prendre 2 à trois ans.

(Matthieu Protard)