Philippe donne raison à Hulot sur les pesticides

PARIS (Reuters) - Le chef du gouvernement, Edouard Philippe, a donné raison lundi à son ministre de l'Ecologie, Nicolas Hulot, et démenti toute intention d'assouplir l'interdiction des pesticides à base de néonicotinoïdes, accusés notamment de tuer les abeilles.

Le nouveau ministre de l'Agriculture avait auparavant déclaré sur BFM TV qu'un tel assouplissement était envisagé dans le cadre du projet de loi visant à améliorer les relations entre administration et public, confirmant des informations de RMC.

Le Parlement a voté en 2016 l'interdiction à partir du 1er septembre 2018 des néonicotinoïdes. Des dérogations seront possibles jusqu'en juillet 2020 mais cette décision va plus loin que le moratoire partiel décidé par l'Union européenne.

Selon Stéphane Travert, il s'agirait d'aligner la loi française sur le droit européen et d'accorder des dérogations pour utiliser des produits à base de néonicotinoïdes quand il n'y a pas encore de solution de remplacement.

"Je veux mettre sur la table (...) la possibilité d'avoir un certain nombre de dérogations tant que nous n'avons pas trouvé les produits de substitution", a-t-il expliqué. "Je demande du temps pour avoir des produits plus vertueux."

Il a ajouté que la question n'avait pas encore été arbitrée. Mais Edouard Philippe l'a contredit à la mi-journée.

"Dans le cadre des discussions sur le projet de loi 'droit à l'erreur', le gouvernement a décidé de ne pas revenir sur les dispositions de la loi de 2016", a écrit le Premier ministre dans un communiqué.

Edouard Philippe précise que cet arbitrage a été pris à Matignon le 21 juin. C'est aussi la date du document de travail préparatoire au projet de loi publié par RMC.

PAS DE CONCESSION, DIT HULOT

Selon les auteurs de ce document, la loi de 2016 n'est pas conforme au droit européen et il y a aussi "surtransposition" des directives européennes concernant l'interdiction en France de l'épandage aérien de pesticides.

Le gouvernement a annoncé la semaine dernière son intention d'arrêter de "surtransposer" les directives européennes dans le droit français afin de renforcer l'attractivité de la place de Paris, notamment dans le cadre du Brexit.

Concernant les épandages aériens de pesticides, interdits sauf situation d'urgence, Stéphane Travert a assuré qu'il n'y aurait qu'une dérogation : "Dans les crises sanitaires graves et si, et seulement si, il n'y aucun risque pour les populations environnantes et les salariés qui travaillent sur les champs et dans l'épandage."

Nicolas Hulot a déclaré lors d'un déplacement en province que "sur tout ce qui est perturbateurs endocriniens" et concerne la santé, sa ligne était : "Il ne faut faire aucune concession (...) On ne reviendra pas sur des acquis."

Ces questions avaient déjà suscité des tensions sous le quinquennat précédent entre le ministre de l'Agriculture Stéphane Le Foll et sa collègue de l'Ecologie Ségolène Royal.

Nicolas Hulot et Stéphane Travert, qui vient tout juste de prendre ses fonctions, ont assuré qu'ils en parleraient dans les prochains jours pour dissiper tout malentendu.

Edouard Philippe précise pour sa part dans son communiqué que des discussions sont en cours au niveau européen.

"La Commission européenne ayant émis certaines observations sur la réglementation française afin de s'assurer de la conformité du droit français, un travail est en cours avec les autorités européennes", écrit-il.

(Julie Carriat et Emmanuel Jarry, avec Sybille de la Hamaide, édité par Yves Clarisse)