Jean-Marie Le Pen reste président d'honneur du FN

PARIS (Reuters) - La cour d'appel de Versailles a confirmé vendredi l'exclusion de Jean-Marie Le Pen du Front national, présidé aujourd'hui par sa fille Marine, tout en le maintenant à la présidence d'honneur d'où il continue à exercer son pouvoir de nuisance pour le parti d'extrême droite.

C'est un nouvel épisode dans la guerre au long cours que se livrent le cofondateur du FN et sa fille, qui pourrait connaître un nouveau rebondissement médiatique lors du congrès de "la refondation" des 10 et 11 mars.

Cette bataille par médias et prétoires interposés a commencé avec l'éviction de Jean-Marie Le Pen prononcée en 2015, après des propos répétés sur la Deuxième Guerre mondiale peu compatibles avec la "dédiabolisation" voulue par Marine Le Pen.

Le tribunal de grande instance de Nanterre avait débouté le 17 novembre 2016 Jean-Marie Le Pen de sa demande de nullité de cette décision prise par le bureau exécutif du FN réuni en formation disciplinaire le 20 août 2015.

Mais il avait estimé que cette exclusion n'avait pas d'effet sur sa qualité de président d'honneur et qu'il restait donc membre de droit des instances dirigeantes du parti.

Le FN avait fait appel de cette décision. Mais la cour d'appel de Versailles a confirmé le jugement du tribunal de Nanterre et a même alourdi l'astreinte imposée au parti en cas de non-application de cette décision.

Il fixe celle-ci à 5.000 euros par infraction constatée passé un mois après la signification de cette décision, au lieu de 2.000 euros. Il condamne également le FN aux dépens et à payer 25.000 euros de dommages-intérêts à Jean-Marie Le Pen.

La juridiction précise dans son arrêt qu'il peut participer aux instances dirigeantes.

NOUVEAUX STATUTS

Le maintien de Jean-Marie Le Pen, âgé de 89 ans, à son poste honorifique pourrait n'être que provisoire puisque les dirigeants frontistes ont adopté en bureau politique, fin janvier, de nouveaux statuts prévoyant notamment la suppression de la présidence d'honneur.

Une décision dont le FN estime qu'elle "mettra fin à ce litige", peut-on lire dans un communiqué.

Ces nouveaux statuts doivent encore être soumis au vote des adhérents à l'occasion du congrès du mois prochain.

"Mme Le Pen nous donne l'habitude depuis quelques mois de ne pas atteindre ses objectifs", a ironisé sur BFM TV Lorrain de Saint-Affrique, proche de Jean-Marie Le Pen, dans une allusion aux performances électorales de 2017. "On verra bien si les congressistes, si les militants du FN votent ou non cette réforme totalement bidonnée des statuts".

Selon lui, l'arrêt de la cour d'appel donne à Jean-Marie Le Pen le droit d'assister au futur congrès, une interprétation que conteste le parti.

"Seuls les adhérents à jour de cotisation peuvent participer aux assemblées générales", écrit-il dans son communiqué.

Interrogé par Le Figaro, le patriarche de l'extrême droite française a jugé "très probable" qu'il tente de se rendre au congrès, "s'il le faut avec le recours de la force publique".

"Marine le Pen ne respecte décidément ni la justice, ni même les statuts de son propre parti. Cet acharnement extraordinaire, cette riposte au tac au tac à une décision qui leur est défavorable est assez pathologique", a-t-il ajouté.

En juin dernier, il avait voulu s'inviter à un bureau politique au siège du FN, à Nanterre (Hauts-de-Seine), en compagnie d'un huissier et de l'un de ses avocats mais il avait alors trouvé grille close.

Profitant de la présence de nombreux journalistes, Jean-Marie Le Pen avait demandé à cette occasion la démission de sa fille, discréditée selon lui par ses "échecs cinglants" à la dernière présidentielle et aux législatives.

Il doit en outre publier le premier tome de ses mémoires, "Fils de la nation", à quelques jours du congrès.

(Emmanuel Jarry et Simon Carraud, édité par Yves Clarisse)