Philippines: Duterte veut annuler un contrat d'hélicoptères canadiens
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Philippines: duterte veut annuler un contrat d'helicopteres canadiens
DONDI TAWATAO
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DONDI TAWATAO
MANILLE (Reuters) - Le président philippin Rodrigo Duterte a annoncé vendredi avoir ordonné à l'armée d'annuler un contrat de 233 millions de dollars (190 millions d'euros) avec le Canada pour l'achat de 16 hélicoptères, après que le gouvernement canadien a fait part de ses inquiétudes concernant leur utilisation.
Ottawa a demandé mercredi une révision du contrat après que le général philippin Restituto Padilla a affirmé à Reuters que ces hélicoptères serviraient lors d'opérations menées contre des groupes rebelles.
"Je veux dire aux forces armées de rompre le contrat (...) et que d'une manière ou d'une autre nous allons trouver un autre fournisseur", a déclaré Rodrigo Duterte lors d'une conférence de presse télévisée.
"Nous respectons la position du Canada", a-t-il ajouté.
Avant la signature du contrat mardi, des responsables canadiens avaient dit avoir eu des inquiétudes quant à de possibles violations des droits de l'homme mais avoir été convaincus que les hélicoptères ne serviraient pas pour des opérations de combat.
Après les déclarations du général Padilla, le ministère philippin de la Défense a répété que ces hélicoptères Bell 412EPI étaient principalement destinés au transport, notamment pour des opérations de secours.
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Le président Duterte a cependant contredit cette version, en déclarant que "j'achète ces hélicoptères parce que je veux en finir avec (les rebelles maoïstes)".
Depuis Ottawa, le ministre canadien du Commerce, François-Philippe Champagne, a dit dans un communiqué que les "commentaires troublants (de Duterte) ne font que souligner la confusion et les contradictions qui sont apparues récemment concernant l'utilisation envisagée pour ces hélicoptères".
Le président des Philippines a incité l'armée à ne plus passer dorénavant de commandes "au Canada et aux Etats-Unis, parce qu'il y a toujours des conditions".
Plusieurs sénateurs américains, inquiets quant au respect des droits de l'homme, ont menacé de bloquer la vente de 26.000 fusils d'assaut M4 destinés à la police philippine, poussant Duterte à renoncer à ce projet.
En décembre, l'Onu s'inquiétait notamment d'importants abus commis dans le sud des Philippines, dans le cadre de la loi martiale imposée par le président Duterte. [nL8N1OS1LZ]
(Manolo Serapio Jr. à Manille et David Ljunggren à Ottawa, Jean Terzian pour le service français, édité par Tangi Salaün)
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