par David Shepardson

NEW YORK (Reuters) - L'administration Trump n'a pas exclu de futurs relèvements de droits de douane sur les voitures importées aux Etats-Unis, même si elle n'a pour l'instant rien entrepris depuis l'expiration en novembre d'un délai de réflexion, a déclaré mardi le secrétaire américain au Commerce, Wilbur Ross, à Reuters.

"Nous avons des négociations individuelles avec les entreprises. Nous en avons tiré de très bons bénéfices", a dit Wilbur Ross. "Il pourrait s'avérer ou ne pas s'avérer qu'il y ait le moindre besoin de ces droits de douane."

Donald Trump a menacé d'imposer des droits de douane allant jusqu'à 25% sur les automobiles importées aux Etats-Unis. Le président américain n'a cependant rien annoncé depuis l'expiration mi-novembre d'un délai de réflexion de six mois à la suite d'une enquête du département du Commerce destinée à déterminer si ces importations constituaient ou non une menace pour la sécurité nationale des Etats-Unis.

Interrogé sur un nouveau délai, Wilbur Ross a renvoyé vers un communiqué publié le mois dernier par la Maison blanche ne faisant état d'aucune nouvelle date butoir.

Les spécialistes du secteur automobile pensent que l'administration Trump va devoir trouver d'autres arguments si elle veut davantage taxer les importations de voitures européennes et allemandes, conformément à la promesse du président américain de rééquilibrer les relations commerciales des Etats-Unis avec leurs partenaires.

(version française Bertrand Boucey)