Il faudra plus de onze mois à l'UE pour un accord avec Londres, déclare Barnier
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YVES HERMAN
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YVES HERMAN
STOCKHOLM (Reuters) - Il faudra plus de onze mois pour conclure un accord sur la relation future entre le Royaume-Uni et l'Union européenne, même si Boris Johnson exclut toute prolongation des discussions au-delà du 31 décembre prochain, a déclaré jeudi Michel Barnier.
Le Royaume-Uni doit sortir de l'UE le 31 janvier.
"Nous ne pouvons tout simplement pas nous mettre d'accord sur chaque point de ce nouveau partenariat en moins d'un an", a déclaré le négociateur en chef européen lors d'un discours à Stockholm.
"Nous sommes prêts à faire de notre mieux et le maximum en onze mois pour parvenir à un accord sur les grands principes avec le Royaume-Uni mais nous aurons besoin de plus de temps pour nous entendre sur chaque point de cette déclaration politique", a-t-il ajouté.
La veille, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, avait elle aussi jugé impossible de parvenir à un accord d'ici au 31 décembre.
Comme elle, Michel Barnier a jugé nécessaire de fixer des priorités pour les prochains mois.
La première, a-t-il dit, sera de construire un nouveau cadre de coopération entre Londres et Bruxelles, à la fois sur le plan bilatéral et au sein des institutions internationales, pour répondre à des questions globales comme le changement climatique.
"Le deuxième point, c'est qu'il nous faudra bâtir une relation très étroite sur les questions de sécurité", a ajouté le négociateur européen.
Le troisième point concernera le futur partenariat économique entre les deux entités, a poursuivi Michel Barnier, en plaidant pour des normes sociales, environnementales et fiscales équivalentes, alors que Boris Johnson a déclaré que Londres ne chercherait pas à construire une nouvelle relation en s'alignant sur les règles existantes.
"Une concurrence sur les normes sociales et environnementales ne pourra aboutir qu'à un nivellement par le bas qui sera mauvais pour les travailleurs, les consommateurs et pour la planète", a averti Michel Barnier.
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(Simon Johnson, version française Jean-Stéphane Brosse)
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