par Kevin Yao

PEKIN (Reuters) - La Chine se prépare à dévoiler un plan de soutien de 1.000 milliards de yuans (131,4 milliards d'euros) pour soutenir son économie qui devrait chuter cette année pour la première fois en 40 ans en raison de la pandémie de coronavirus, obligeant Pékin à revoir sa prévision de croissance, selon quatre sources proches des instances dirigeantes.

Ce plan visera à stimuler les investissements dans les infrastructures grâce à des emprunts des gouvernements locaux à hauteur de 2.800 milliards de yuans (368 milliards d'euros), selon ces sources, qui ajoutent que le ratio du déficit budgétaire national pourrait atteindre des niveaux records cette année.

Pékin devrait probablement revoir à la baisse son objectif de croissance économique pour 2020 étant donné l'impact prolongé de la pandémie, selon les sources impliquées dans les discussions de politique interne qui ont souhaité rester anonymes.

D'après ces sources, le gouvernement chinois examine les propositions de conseillers visant à réduire l'objectif de croissance à 5% en 2020 contre une prévision de 6% établie en décembre.

La Commission nationale de développement et de réforme, le principal organe de planification de l'État, le ministère des finances et la banque centrale n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires de Reuters.

Toute révision de l'objectif de croissance serait décidée par les hauts dirigeants avant la réunion annuelle du Parlement, qui était initialement prévue le 5 mars mais qui a été reportée en raison de l'épidémie, ont déclaré les sources.

Cette réunion parlementaire pourrait avoir lieu fin avril ou début mai, ont-elle ajouté.

Ces mesures interviennent à un moment où les analystes réduisent leurs prévisions de croissance pour la Chine à des niveaux jamais vus depuis la fin de la révolution culturelle en 1976, une forte contraction étant attendue au premier trimestre.

En 2019, la croissance du produit intérieur brut chinois a atteint son niveau le plus bas depuis près de 30 ans, à 6,1 %, et les perspectives économiques se sont considérablement assombries cette année, l'épidémie de coronavirus et le confinement strict ayant gravement perturbé l'activité des entreprises.

"Lorsque l'économie subit un grand choc, il est nécessaire d'intensifier le soutien de la politique budgétaire étant donné que la politique monétaire aura une efficacité limitée", a déclaré une des sources.

Une augmentation des dépenses publiques pourrait faire passer le déficit budgétaire de 2020 à 3,5% du PIB, contre 2,8% l'année dernière, selon les sources.

Le gouvernement a longtemps maintenu un plafond de 3% pour le ratio de déficit budgétaire annuel, qui a été atteint pour la dernière fois en 2017, et un niveau de 3,5 % serait le plus élevé jamais enregistré, selon les analystes.

Dans le même temps, la banque centrale pourrait réduire davantage le ratio de réserves obligatoires des banques et les taux d'intérêt afin d'encourager la distribution de crédits et de réduire les coûts de financement des entreprises, ont indiqué les sources.

La Chine a déjà mis en place une série de mesures fiscales et monétaires pour fournir des crédits et des allégements fiscaux aux entreprises, en particulier aux petites entreprises qui ont supporté le plus gros de l'épidémie.

(Blandine Hénault pour la version française, édité par Nicolas Delame)