par David Lawder

WASHINGTON (Reuters) - Une majorité écrasante de sénateurs américains ont voté lundi en faveur de la confirmation de la nomination de Janet Yellen à la tête du secrétariat au Trésor, faisant d'elle la première femme à occuper le poste et lui permettant de travailler rapidement avec le Congrès sur un nouveau plan de relance économique.

Le Sénat a voté à 84 voix contre 15 en faveur de la nomination de Janet Yellen, âgée de 74 ans, ancienne présidente de la Réserve fédérale américaine. Seuls des élus républicains ont affiché leur opposition, alors que plusieurs d'entre eux avaient fait part de leurs préoccupations à propos de la volonté du président démocrate Joe Biden de déployer un plan de relance de 1.900 milliards de dollars pour compenser les effets économiques de l'épidémie de coronavirus.

Chuck Schumer, le chef de la majorité démocrate au Sénat, a déclaré que Janet Yellen écrivait une nouvelle fois l'histoire après avoir été en 2014 la première femme à être nommée à la présidence de la Fed.

"Je suis fier de voter aujourd'hui pour Janet Yellen et d'ajouter son portrait" dans la galerie où figurent les portraits des 77 précédents secrétaires au Trésor.

Alors que Joe Biden a promis d'investir massivement face à la crise sanitaire et pour des projets d'infrastructure, Janet Yellen va jouer un rôle clé auprès du Congrès pour faire avancer le programme du nouveau locataire de la Maison blanche.

Durant son audition de confirmation la semaine dernière, elle a déclaré qu'il fallait "frapper fort" pour assurer la relance de l'économie américaine, ajoutant que les avantages d'une dette plus élevée l'emportaient sur les coûts.

(avec Andrea Shalal, Ann Saphir et Eric Beech; version française Jean Terzian)