BRUXELLES (Reuters) - Les ventes au détail de la zone euro ont rebondi beaucoup moins que prévu en janvier en glissement mensuel et sont restées inférieures à celles enregistrées un an plus tôt, soulignant la faiblesse de la demande des consommateurs et le ralentissement économique général, selon les données d'Eurostat.

Le volume des ventes au détail dans les 20 pays partageant l'euro a augmenté de 0,3% en glissement mensuel et a baissé de 2,3% en glissement annuel.

Ces chiffres sont bien en deçà des attentes des économistes interrogés par Reuters, qui prévoyaient une hausse de 1,0% sur un mois et une baisse de 1,8% sur un an.

Les économistes considèrent les ventes au détail comme un indicateur indirect de la demande des consommateurs, qui a souffert de l'inflation galopante, déclenchée principalement par la hausse des prix de l'énergie et des denrées alimentaires, mais qui s'est également propagée à d'autres secteurs de l'économie.

(Reportage Jan Strupczewski; version française Federica Mileo, édité par Blandine Hénault)