KYIV (Reuters) - La Russie a déployé des renforts dans la localité d'Ocheretyne pour tenter de confirmer sa percée dans ce secteur de l'est de l'Ukraine mais les forces ukrainiennes continuent de tenir et espèrent que des livraisons d'armes américaines leur permettront d'inverser la dynamique des combats, a déclaré samedi l'armée ukrainienne.

Depuis qu'elle a pris la ville d'Avdiivka en février après des semaines de combat, l'armée russe progresse méthodiquement dans l'est de l'Ukraine et a conquis plusieurs villages face à des troupes ukrainiennes manifestement épuisées et contraintes de gérer des stocks d'artillerie qu'elle ne peut renouveler.

Les combats ont fait rage samedi à Ocheretyne mais, selon Nazar Volochine, porte-parole du commandement oriental des forces ukrainiennes, ces dernières contrôlent la situation et tiennent encore deux tiers du village.

Dans la partie nord du front dans l'est de l'Ukraine, les forces russes essaient à tout prix de s'emparer de la localité stratégique de Tchassiv Yar mais ne sont pas parvenues à entrer dans la ville, a ajouté ce porte-parole ukrainien.

En raison de sa localisation sur un promontoire, Tchassiv Yar est considérée comme un verrou bloquant l'accès aux villes du Donbass contrôlées par l'Ukraine dans l'est de son territoire.

Les forces ukrainiennes sont dépassées en nombre et en matériel face aux Russes mais espèrent que l'aide militaire américaine finalement débloquée la semaine dernière leur permettra d'inverser la tendance, a dit Nazar Volochine.

(Olena Harmash et Tom Balmforth, version française Bertrand Boucey)