Gilles Simeoni présent à l'hommage au préfet Erignac en Corse

BASTIA (Reuters) - Gilles Simeoni, président du Conseil exécutif de Corse, a annoncé qu'il était de son "devoir" de participer à l'hommage traditionnel qui doit être rendu ce samedi à Ajaccio au préfet Claude Erignac assassiné en 1998.

La cérémonie doit avoir lieu à 11h30 dans la rue où le représentant de l'Etat fut tué.

"J'entends par ma présence réaffirmer que les dirigeants de la Corse (...) ont conscience de la responsabilité historique qui est la leur, engager la Corse sur le chemin de l'émancipation et dans le même temps préparer la réconciliation et construire la paix", déclare le nationaliste dans Corse-Matin.

Gilles Simeoni, considéré comme un modéré, fut l'avocat d'Yvan Colonna, condamné à la réclusion criminelle à perpétuité pour l'assassinat du préfet Erignac au terme de trois procès devant la cour d'assises spécialement composée.

Gilles Simeoni a qualifié l'assassinat du préfet de "drame humain" et d'"acte d'une gravité politique sans précédent", sans toutefois prendre de la distance avec Yvan Colonna.

"Un homme dont je suis l'avocat (Yvan Colonna, ndlr) crie son innocence et défend son droit au procès équitable devant la cour européenne des droits de l'Homme", ajoute-t-il.

Le président de l'exécutif est le premier nationaliste à assister à la cérémonie annuelle d'hommage au préfet tué.

De son côté, le président indépendantiste de l'Assemblée de Corse élue le 17 décembre, Jean-Guy Talamoni, a annoncé qu'il ne se rendrait pas à la commémoration.

"Mon absence à la cérémonie d'hommage au préfet Claude Erignac ne doit pas être interprétée comme une marque d'indifférence à l'égard de sa mémoire et de ses proches. Au nom de la Corse, notre respect et notre compassion lui sont acquis", précise-t-il.

L'élu a rappelé que les nationalistes "ont payé un lourd tribut", faisant référence aux détenus dits politiques, une quarantaine de personnes actuellement en détention provisoire ou condamnées dans des affaires criminelles instruites par l'antiterrorisme.

(Service France)