Poutine affiche son soutien à Erdogan après le putsch avorté

SAINT-PETERSBOURG (Reuters) - Le président russe Vladimir Poutine a apporté son soutien mardi à son homologue turc Recep Tayyip Erdogan, en visite en Russie, en disant souhaiter qu'il parvienne à ramener l'ordre en Turquie après la tentative de coup d'Etat du 15 juillet.

La visite du président turc à Saint-Pétersbourg illustre un rapprochement entre Ankara et Moscou après neuf mois de crise diplomatique alors que les purges qui ont suivi le putsch raté ont jeté un froid sur ses relations avec l'Europe et les Etats-Unis.

Vladimir Poutine, un des premiers dirigeants étrangers à avoir appelé Recep Tayyip Erdogan, a saisi l'occasion pour tourner la page des tensions nées de la destruction par la chasse turque d'un bombardier russe l'année dernière près de la frontière syrienne.

"Je veux exprimer mon espoir que sous votre direction, le peuple turc surmonte ce problème (les conséquences du putsch) et que l'ordre et le respect de la constitution soient restaurés", a déclaré le président turc à son hôte.

En accueillant le président Erdogan dans un palais de la Russie tsariste à Saint-Pétersbourg, Poutine a affiché sa volonté de rétablir des relations solides avec son ancien partenaire commercial.

"Votre visite aujourd'hui, que vous avez faite en dépit de la très complexe situation politique interne en Turquie, montre que nous voulons tous reprendre notre dialogue et restaurer nos relations", a assuré Vladimir Poutine avant l'entretien.

Le président russe a indiqué qu'il discuterait avec son homologue turc d'une coopération contre le terrorisme et d'un rétablissement de leurs relations commerciales et économiques.

Moscou a imposé des sanctions économiques à Ankara après la destruction du bombardier russe en novembre dernier et le nombre de touristes russes en Turquie a chuté de 87% dans la première moitié de 2016.

Le président Erdogan a estimé de son côté que les relations russo-turques entraient dans une "période très différente" et que la solidarité entre les deux pays aiderait à la résolution des problèmes régionaux, même si Ankara et Moscou continuent à s'opposer sur le sort du président syrien Bachar al Assad.

Sa rencontre avec Vladimir Poutine peut être interprétée comme un avertissement adressé aux Occidentaux, inquiets d'un rapprochement entre les deux pays au moment où les relations de la Turquie avec l'Otan et l'Union européenne sont dégradées.

(Olesya Astakhova et Andrew Osborn à Moscou, avec Ece Toksabay, Tuvan Gumrukcu et Nick Tattersal en Turquie; Laura Martin pour le service français, édité par Tangi Salaün)