L'armée irakienne dans le centre de Chirkat, au sud de Mossoul
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La ville irakienne de chirkat liberee par l’armee
STRINGER
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La ville irakienne de chirkat liberee par l’armee
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TIKRIT, Irak (Reuters) - Les forces irakiennes ont pris position jeudi dans le centre de Chirkat, ville du nord du pays aux mains des djihadistes de l'Etat islamique (EI) qui pourrait devenir un important point d'appui pour la reconquête de Mossoul, la métropole du Nord.
L'armée, appuyée par la police locale, des miliciens sunnites et les avions de la coalition sous commandement américain, s'est emparée de la mairie et de l'hôpital mais les combats se poursuivent, dit-on de source proche du commandement régional.
Située à une centaine de kilomètres au sud de Mossoul sur le Tigre, Chirkat était déjà totalement encerclée par l'armée et les milices chiites soutenues par l'Iran qui lui prêtent main forte, mais ces dernières n'ont pour le moment pas pris part à l'offensive, lancée mardi matin.
La ville prise par l'EI lors de son offensive de l'été 2014 compterait encore plusieurs dizaines de milliers d'habitants. Les autorités locales parlent depuis des mois d'une catastrophe humanitaire imminente en raison du manque de vivres et de la hausse des prix.
Le Premier ministre irakien, Haïdar al Abadi, a promis de reprendre Mossoul à l'EI avant la fin de l'année. La bataille pourrait débuter dans la seconde quinzaine d'octobre, selon des responsables militaires.
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(Ghazwan Hassan, Jean-Philippe Lefief pour le service français)
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