Visa publie un bénéfice trimestriel supérieur aux attentes

(Reuters) - Visa, l'opérateur du premier réseau de paiement au monde, a publié lundi un bénéfice trimestriel supérieur aux attentes, porté par l'augmentation des dépenses de ses clients et l'intégration de Visa Europe.

Le groupe de San Francisco a précisé que ses volumes de paiements avaient progressé de 47,1% à 1.857 milliards de dollars (1.707 milliards d'euros) en dollars constants au quatrième trimestre de son exercice fiscal, clos le 30 septembre.

"Nous commençons à constater les bénéfices de l'acquisition de Visa Europe, et une stricte maîtrise des coûts a contribué à nos résultats", a déclaré le directeur général, Charles Scharf, qui quittera ses fonctions le 1er décembre.

Achevé en juin, le rachat pour 23 milliards de dollars des parts des actionnaires minoritaires de Visa Europe restera de fait comme l'événement marquant de ses quatre années à la tête du groupe.

Les Etats-Unis ont représenté plus de la moitié du volume total de paiements traité au cours du trimestre, l'Europe environ 25%, a précisé Visa.

Les volumes transfrontaliers ont bondi de 149%.

Parallèlement, les dépenses d'exploitation ont augmenté de 27% à 1,64 milliard de dollars, principalement en raison de l'intégration de Visa Europe.

Au total, Visa a réalisé sur le trimestre un bénéfice net en hausse de 27,7% à 1,93 milliard de dollars, soit 79 cents par action de catégorie A, contre 1,51 milliard (62 cents par action) un an plus tôt.

Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action est ramené à 78 cents.

Le chiffre d'affaires opérationnel total a augmenté de 19,3%, à 4,26 milliards de dollars.

Les analystes financiers prévoyaient en moyenne un bénéfice par action de 73 cents pour un chiffre d'affaires de 4,23 milliards selon Thomson Reuters I/B/E/S.

L'action Visa, après une hausse initiale, cédait du terrain dans les transactions hors séance après les résultats.

A la clôture de lundi (83,17 dollars), le titre affichait une hausse de 7,24% depuis le début de l'année, à comparer à une progression d'environ 6% pour son grand concurrent MasterCard.

Ce dernier doit publier ses comptes trimestriels vendredi, 28 octobre.

(Marc Angrand pour le service français)