Merck relève ses prévisions annuelles

(Reuters) - Merck & Co a publié mardi un chiffre d'affaires trimestriel supérieur aux attentes, tiré principalement par la demande pour son traitement du cancer Keytruda, et a relevé ses prévisions annuelles.

L'action du groupe pharmaceutique américain gagnait 1,65% dans les transactions en avant-Bourse à 61,75 dollars.

Le numéro deux du secteur aux Etats-Unis mise sur le Keytruda pour compenser la baisse des recettes tirées de son antidiabétique Januvia et du Remicade, un traitement de la polyarthrite rhumatoïde.

Il a annoncé lundi que la Food and Drug Administration (FDA) américaine avait approuvé la prescription du Keytruda pour certaines formes du cancer du poumon qui n'étaient jusqu'à présent pas couvertes.

Au troisième trimestre, le chiffre d'affaires généré par le Keytruda a atteint 356 millions de dollars, contre 159 millions un an plus tôt.

Les ventes totales de Merck ont augmenté de 5% sur la période à 10,54 milliards de dollars (9,69 milliards d'euros), alors que les analystes financiers prévoyaient en moyenne 10,18 milliards selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S.

Le bénéfice net part du groupe a atteint 2,18 milliards de dollars, soit 78 cents par action, contre 1,83 milliard (64 cents par action) au troisième trimestre de l'an dernier.

Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action ressort à 1,07 dollar, soit huit cents au-dessus du consensus.

Merck prévoit désormais un bénéfice par action annuel aux normes GAAP de 2,02 à 2,09 dollars. Il a également resserré sa fourchette de prévision de chiffre d'affaires, disant tabler désormais sur 39,7 à 40,2 milliards de dollars.

(Ankur Banerjee à Bangalore, Marc Angrand pour le service français, édité par Juliette Rouillon)