L'Onu condamne les violences dans le nord-ouest de la Birmanie

GENEVE (Reuters) - Les Nations unies ont condamné vendredi "la série d'attaques coordonnées" menées par les forces de sécurité birmanes qui auraient fait au moins 32 morts dans l'Etat de Rakhine où sévissent les rebelles de l'armée de libération du Rohingya.

Au moins 21 insurgés et 11 membres des forces de sécurité ont été tués dans des affrontements après une attaque de grande ampleur menée par les Rohingya contre 24 commissariats de police et une base militaire.

"Toutes les parties doivent éviter la violence, protéger les civils et rétablir l'ordre", a déclaré Renata Lok-Dessallien, coordinatrice de l'Onu pour la Birmanie, dans un communiqué. "Nous sommes profondément inquiets de la situation sécuritaire dans l'Etat de Rakhine", a-t-elle ajouté.

Les combats, dont certains continuaient à se dérouler vendredi, marquent une escalade majeure dans le conflit qui agite cet Etat du nord-ouest de la Birmanie depuis le mois d'octobre.

L'armée de libération du Rohingya Arakan (ARSA), autrefois baptisée "Mouvement de la Foi", est à l'origine d'attaques menées en octobre revendiquant la défense des quelque 1,1 million de musulmans rohingya.

Cette contestation s'est transformée en une insurrection alors que la Birmanie majoritairement bouddhiste sort peu à peu de plusieurs décennies de dictature militaire.

La situation dans l'Etat de Rakhine s'est dégradée lorsque les forces de sécurité ont récemment lancé une nouvelle "opération de nettoyage" dans les régions montagneuses de cet Etat.

(Stephanie Nebehay et Yimou Lee à Rangoun; Pierre Sérisier pour le service français)