Akzo Nobel revoit en baisse ses objectifs de 2017

AMSTERDAM (Reuters) - Akzo Nobel a revu en baisse vendredi ses objectifs de 2017 et annoncé une refonte de la gestion des deux pôles qu'il ne compte pas vendre, à savoir les peintures et les revêtements industriels.

Le groupe néerlandais, qui a repoussé une offre de 26,3 milliards d'euros de son concurrent américain PPG Industries en mai, explique qu'il est confronté à une inflation des coûts et à des effets de change défavorables.

En conséquence, le bénéfice d'exploitation annuel, quoique supérieur à celui de 2016, n'augmentera pas de 100 millions d'euros, comme Akzo l'avait promis lorsqu'il avait éconduit PPG.

En outre, la directrice financière Maelys Castella prendra un congé maladie et assumera d'autres fonctions d'encadrement lorsqu'elle ira mieux, a également annoncé Akzo, qui va s'employer à lui trouver un remplaçant.

Le directeur général Ton Buechner avait lui-même quitté l'entreprise en juillet pour raisons de santé.

Son successeur Thierry Vanlancker doit rencontrer les actionnaires dans la journée et défendre la stratégie suivie par la société à la suite d'une décision de justice enjoignant Akzo Nobel de rétablir l'ordre.

Le groupe chimique entend vendre ou introduire en Bourse son pôle de chimie spécialisée d'ici au printemps 2018 afin de se recentrer sur les peintures et les revêtements. La gestion de ces divisions sera regroupée et réorientée suivant les régions.

"Citons comme difficultés des taux de change défavorables, une conjoncture qui reste difficule pour les revêtements de protection, des perturbations ponctuelles dans la production et la chaîne logistique au troisième trimestre et les pressions exercées sur les marges du fait d'une inflation des coûts des matières premières plus aigüe que prévu", explique Akzo dans un communiqué.

Vanlancker observe que les répercussions de ces éléments s'amplifient à mesure que l'année s'écoulent et qu'Akzo Nobel réplique en augmentant les prix et en réduisant les coûts.

Il ajoute que la société atteindra quand même ses objectifs financiers de 2020 annoncés en avril, par exemple une marge sur le chiffre d'affaires de 15%, mais les analystes en doutent depuis le début.

(Toby Sterling, Wilfrid Exbrayat pour le service français)