Un soldat français tué au combat samedi dans la zone irako-syrienne

PARIS (Reuters) - Un soldat français de l'opération Chammal a été tué samedi matin lors de combats contre des djihadistes du groupe Etat islamique (EI) dans la zone irako-syrienne, ont annoncé les autorités dans la soirée.

"Le 23 septembre 2017, au Levant, des actions de combat ont opposé les combattants des forces locales et des membres de Daech. Des tirs ont touché une position depuis laquelle des soldats français conseillaient ces forces locales", a précisé l'armée de terre dans un communiqué.

"Lors de cet accrochage, un adjudant appartenant au 13e Régiment de dragons parachutistes a été mortellement blessé", ajoute l'armée, qui n'indique pas où se sont produits ces combats.

L'Elysée avait annoncé le décès du militaire dans un communiqué publié en début de soirée. "Le président de la République a appris avec une profonde tristesse la mort au Levant ce matin d'un adjudant du 13e Régiment de dragons parachutistes, tué au combat", indique le texte.

"Le président de la République exprime sa confiance et sa fierté aux militaires français qui combattent avec courage et abnégation les groupes terroristes au Levant comme au Sahel", ajoute le communiqué.

L'opération française Chammal, qui mobilise actuellement 1.200 militaires, a été déclenchée en septembre 2014 en Irak et élargie en septembre 2015 à la Syrie.

Elle apporte un soutien direct aux forces locales sur le terrain via notamment des frappes aériennes et des vols de reconnaissance et mène des actions de formation.

La France est, de fait, l'un des principaux piliers de la coalition formée à l'initiative des Etats-Unis contre l'EI.

(Cyril Camu, édité par Henri-Pierre André)