Babtchenko: Une mare de sang... de cochon

KIEV (Reuters) - Le journaliste russe Arkadi Babtchenko a livré jeudi le récit de son "faux assassinat" mardi à Kiev, révélant que du sang de cochon avait été utilisé pour la photographie de son prétendu cadavre qui a été distribuée à la presse.

Lors d'une interview dans la capitale ukrainienne, il a raconté qu'une ambulance l'avait ensuite conduit à l'hôpital puis à la morgue, où il a changé de vêtements et a regardé les nouvelles à la télévision.

"J'ai pu voir à quel point j'étais un type bien", a-t-il plaisanté à propos des nombreux hommages qui lui étaient rendus.

"Maintenant, je veux dormir, peut-être me saouler, et me réveiller dans deux ou trois jours."

Il a précisé que seuls ses proches avaient été mis au courant de cette mise en scène. Sa femme, a-t-il ajouté, se trouvait en Russie mais elle est revenue à Kiev lundi, la veille de son prétendu assassinat.

Arkadi Babtchenko a dit avoir accepté de jouer le jeu pour ne pas subir le sort de Sergueï Skripal, l'ancien agent double russe empoisonné avec un produit innervant début mars en Angleterre.

"A ceux qui disent que tout cela remet en question la crédibilité des journalistes, je réponds: 'qu'auriez-vous fait à ma place, si on vous avait dit qu'il y avait un contrat pour vous liquider ?'"

Le journaliste, opposant au président Vladimir Poutine, a indiqué avoir été informé en 2017 de possibles menaces pour sa vie, ajoutant qu'il avait d'abord eu du mal à y croire.

"J'ai ensuite voulu faire mes bagages et disparaître, aller au pôle Nord... Mais où se cacher ? Skripal aussi avait essayé de se cacher", a-t-il dit.

Selon les fausses informations diffusées mardi par les autorités ukrainiennes, Arkadi Babtchenko avait été abattu de plusieurs balles dans le dos alors qu'il se trouvait dans la cage d'escalier de son immeuble et sa femme avait ensuite découvert son corps baignant dans une mare de sang.

(Olena Vasina et Sergei Karazy; Guy Kerivel pour le service français)