WASHINGTON (Reuters) - L'administration américaine a déclaré mardi que la Chine n'avait pas modifié les pratiques commerciales "déloyales" au coeur du conflit commercial en cours entre Washington et Pékin, au risque d'alimenter la tension à dix jours d'une rencontre prévue entre le président Donald Trump et son homologue chinois, Xi Jinping.

Ce jugement figure dans une mise à jour de l'enquête ouverte par les services du représentant américain au Commerce sur les pratiques de la Chine en matière de propriété intellectuelle et de transferts de technologie, qui ont motivé la décision des Etats-Unis de relever les droits de douane sur quelque 250 milliards de dollars (220 milliards d'euros) de produits chinois importés.

"Nous avons réalisé cette mise à jour dans le cadre de l'effort accru de surveillance et d'application des règles entrepris par cette administration", a déclaré dans un communiqué le représentant au Commerce, Robert Lighthizer.

"Cette mise à jour montre que la Chine n'a pas fondamentalement modifié ses pratiques déloyales, déraisonnables et de distorsion du marché qui sont le sujet du rapport de mars 2018 sur notre enquête dans le cadre de la section 301."

La section 301 de la loi américaine de 1974 sur le commerce autorise le président des Etats-Unis à prendre des sanctions commerciales contre des pays étrangers qui violeraient des accords commerciaux ou adopteraient des pratiques commerciales déloyales.

(David Lawder, Marc Angrand pour le service français)