Accenture fait mieux que prévu au 1er trimestre avec le cloud et le numérique

(Reuters) - Accenture a publié jeudi un chiffre d'affaires et un bénéfice trimestriels supérieurs aux attentes, le groupe américain de conseil et de services externalisés recueillant les fruits de ses investissements dans les services numériques et l'informatique dématérialisée.

Les services numériques et le "cloud" ont été les principaux contributeurs à la récente croissance enregistrée par le groupe.

Les services numériques, dématérialisés et de cybersécurité, regroupés au sein de la division "the New", ont représenté plus de 60% de son chiffre d'affaires sur les trois mois clos au 30 novembre, premier trimestre de son exercice décalé.

Accenture a dépensé des milliards de dollars ces trois derniers années pour réaliser une série d'acquisitions en lien avec le numérique et le cloud afin de mieux concurrencer ses rivaux Cognizant et IBM. Il en a réalisé au moins cinq plus petites au cours des trois derniers mois.

En octobre, IBM a annoncé le rachat de Red Hat, premier fournisseur mondial de "logiciels libres", pour 34 milliards de dollars, afin de diversifier ses activités de matériel informatique et de conseil.

Accenture anticipe pour le trimestre en cours un chiffre d'affaires compris entre 10,10 et 10,40 milliards de dollars (8,8 et 9,1 milliards d'euros). Le milieu de cette fourchette est inférieur à l'estimation moyenne de 10,32 milliards de dollars des analystes, selon les données IBES de Refinitiv.

Le bénéfice net a augmenté à 1,28 milliard de dollars, soit 1,96 dollar par action, au premier trimestre, contre 1,12 milliard (1,79 dollar par action) un an plus tôt.

Il est supérieur au bénéfice de 1,86 dollar attendu par les analystes. Le chiffre d'affaires net a progressé de 7,4% à 10,61 milliards de dollars, au-dessus des 10,52 milliards anticipés par le consensus.

(Sonam Rai à Bangalore; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Bertrand Boucey)