Remaniement ministériel en Arabie saoudite

RYAD (Reuters) - Le roi Salman d'Arabie saoudite a nommé jeudi Ibrahim al Assaf à la tête du ministère des Affaires étrangères, dans le cadre d'un important remaniement qui concerne également les services de sécurité, rapporte la presse officielle.

L'ancien ministre des Finances, succède à Adel al Djoubeir, qui devient ministre d'Etat aux Affaires étrangères.

Ibrahim al Assaf avait été brièvement arrêté l'an dernier dans le cadre d'une vaste opération anticorruption lancée par le prince Mohammed ben Salman, héritier du trône, qui exerce le pouvoir de facto.

Le roi a par ailleurs nommé le prince Abdallah ben Bandar ben Abdelaziz à la tête de la Garde nationale, où il remplace le prince Miteb ben Abdallah, et a ordonné un remaniement du Conseil politique et de sécurité.

Le général Kalid ben Qirar al Harbi a en outre été nommé chef de la sûreté générale et Moussaïd al Aïban devient conseiller à la sécurité nationale.

L'administration saoudienne fait l'objet d'intenses pressions diplomatiques depuis l'assassinat du journaliste et opposant Jamal Khashoggi, tué le 2 octobre au consulat saoudien d'Istanbul.

Après l'avoir nié, Ryad a reconnu fin octobre que l'assassinat avait été prémédité et commis par une équipe des services de renseignement. Le roi Salman a ensuite ordonné la restructuration de ces services. Trois entités chargées de veiller sur leurs activités ont été créées la semaine dernière.

Dans le cadre du remaniement, Turki al Cheikh, président du comité des sports et proche conseiller de Mohamed ben Salman, a été nommé à la tête de la Commission du divertissement.

Turki Al Chabana, membre de la direction du radiodiffuseur Rotana, devient quant à lui ministre de l'information. Rotana appartient au prince Alwalid ben Talal, qui a également été brièvement arrêté l'année dernière dans le cadre de l'opération anticorruption.

Le roi Salman a par ailleurs ordonné la création d'une l'Agence spatiale saoudienne, qui sera présidée par le prince Sultan ben Salman, ancien directeur de la Commission du tourisme et du patrimoine national. Il est largement connu pour être le premier astronaute arabe et musulman.

(Asma Alsharif et Katie Paul, Jean-Philippe Lefief pour le service français)