Notre-Dame: Le pape salue le courage des pompiers

CITE DU VATICAN (Reuters) - Le pape François a exprimé mercredi la gratitude de l'Eglise catholique envers ceux qui ont risqué leur vie pour sauver des flammes la cathédrale Notre-Dame de Paris.

S'adressant en pleine Semaine sainte aux dizaines de milliers de fidèles rassemblés place Saint-Pierre, il a redit la souffrance et la peine provoquées par l'incendie qui a ravagé lundi soir la charpente et les toits de l'édifice.

Le chef de l'Eglise catholique a dit espérer que le chantier de reconstruction de Notre-Dame serait "une oeuvre harmonieuse de louange et de gloire à Dieu".

S'adressant directement aux fidèles français présents au Vatican pour son audience générale, le pape les a chargés de transmettre "à tous les Parisiens et au peuple français tout entier" sa peine et sa proximité.

"La gratitude de l'Eglise tout entière va à ceux qui ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour sauver la cathédrale, allant jusqu'à risquer leur vie", a-t-il dit.

Le Vatican a proposé son assistance technique aux travaux de reconstruction et de rénovation de Notre-Dame. "Nous avons de nombreuses relations avec le Louvre, avec d'autres musées et d'autres institutions de la chrétienté français. Nous sommes évidemment prêts à faire tout qui est possible pour apporter notre aide", a déclaré à Reuters Barbara Jatta, historienne de l'art et directrice des Musées du Vatican.

Ses équipes, qui ont notamment restauré le plafond de la Chapelle Sixtine, sont toutes "en état de choc" après le drame de Paris, a-t-elle ajouté.

(Philip Pullella; Henri-Pierre André pour le service français)