Les Houthis demandent à l'Onu de vendre du pétrole yéménite

DUBAI (Reuters) - Le mouvement Houthi qui contrôle une partie du Yémen a demandé aux Nations unies d'organiser la vente de brut yéménite, dont les revenus permettraient selon eux de financer l'importation d'essence et le paiement des salaires des fonctionnaires par l'intermédiaire de la banque centrale.

Mohamed Ali al Houthi, le chef du mouvement chiite, a notamment réclamé l'accès à un réservoir flottant amarré au large des côtes de la mer Rouge, qui pourrait contenir plus d'un million de barils.

"Nous demandons à l'Onu et au Conseil de sécurité de mettre en place un mécanisme pour vendre le brut yéménite", a-t-il écrit sur Twitter.

La production et les exportations de pétrole du Yémen, la principale source de revenus du pays, ont pratiquement stoppé depuis le début du conflit il y a quatre ans, aggravant la crise humanitaire provoquée par les combats entre les Houthis et les forces du gouvernement en exil appuyées par une coalition formée par l'Arabie saoudite.

La guerre a fait des dizaines de milliers de morts et conduit une grande partie de la population yéménite au bord de la famine, sans qu'aucun des deux camps ne prenne un avantage décisif.

Le processus de paix entamé en décembre sous l'égide des Nations unies est au point mort, faute notamment d'accord sur le retrait des combattants du port d'Hodeïda, par lequel transite l'essentiel des importations du pays.

Dans ce contexte, les Houthis font valoir que la vente de brut permettrait d'alléger les souffrances de la population en payant les salaires des fonctionnaires et en fournissant de l'essence moins chère.

(Lisa Barrington, avec Mohammed Ghobari à Aden; Tangi Salaün pour le service français)