"D-Day": May et Macron rendent hommage aux Britanniques tués
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"d-day": derniere grande sortie officielle pour may
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par Marine Pennetier
VER-SUR-MER, Calvados (Reuters) - A la veille de sa démission formelle, la Première ministre britannique Theresa May a rendu jeudi un vibrant hommage, en présence d'Emmanuel Macron, aux soldats britanniques tués lors de la "bataille de Normandie" à l'occasion du 75e anniversaire du Débarquement du 6 juin 1944.
Treize jours après avoir annoncé qu'elle quitterait son poste faute d'avoir pu faire ratifier l'accord sur le Brexit négocié avec les Européens, Theresa May s'est rendue en début de matinée à Ver-sur-Mer (Calvados) pour la pose de la première pierre d'un mémorial britannique.
Construit face à la Manche, surplombant "Gold Beach", ce monument, qui devrait être terminé pour le 6 juin 2020, sera dédié aux 22.000 soldats morts sous le commandement britannique lors de la bataille de Normandie qui s'est déroulée du 6 juin au 29 août 1944.
"D'ici, en regardant les vagues s'épuisant doucement sur le rivage, il nous est presque impossible d'imaginer le courage qu'il fallut ce jour-là pour sauter d'une péniche de débarquement et se lancer dans l'eau alors que la bataille faisait rage tout autour", a déclaré Theresa May devant une statue représentant trois soldats britanniques.
Le mémorial "nous rappellera notre devoir et notre responsabilité de prendre le relais en portant le flambeau de la liberté, de la paix et de la démocratie", a-t-elle ajouté devant 200 invités - 100 Français et 100 Britanniques - dont quelques anciens combattants.
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A ses côtés, Emmanuel Macron a estimé que le monument serait un "puissant symbole des liens singuliers" entre Paris et Londres "que rien n'effacera", alors que le Royaume-Uni s'éloigne de l'Union européenne.
"Rien n'effacera jamais ces liens faits de sang versé et de valeurs partagées. Les débats du présent n'enlèvent rien au contraire à la force de notre histoire partagée et de notre avenir commun", a-t-il ajouté.
"LES DIRIGEANTS PASSENT, LE TRAVAIL RESTE"
Sur un plan plus personnel, le chef de l'Etat français a exprimé "toute son amitié" et "son plaisir à travailler et agir en confiance" avec Theresa May.
"Les dirigeants passent mais le travail qu'ils accomplissent reste et la force de notre lien dépasse les péripéties du moment", a-t-il ajouté. "Je crois que nous pouvons être fiers des actions menées ensemble".
Cette cérémonie, qui s'est déroulée sous un large soleil, est la première d'une journée de commémorations marquée par une cérémonie franco-américaine à Colleville-sur-Mer en présence du président américain Donald Trump.
Le coup d'envoi, mercredi à Portsmouth, dans le sud de l'Angleterre, des 75 ans du "D-Day" avait déjà été l'occasion pour Theresa May - qui assurera la transition au 10 Downing Street jusqu'à ce que son successeur à la tête du Parti conservateur soit désigné fin juillet - d'avoir une série d'entretiens avec Emmanuel Macron ou encore Donald Trump.
Fidèle à son style, le président américain, en visite d'Etat cette semaine au Royaume-Uni, n'a pas caché ces derniers jours son admiration ni son amitié pour l'ancien ministre des Affaires étrangères Boris Johnson qu'il souhaite voir succéder à Theresa May dont il a toutefois salué le travail accompli.
Au total, onze candidats sont en lice pour succéder à la Première ministre britannique, dont le départ a relancé toutes les spéculations, y compris celle sur une possible sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne sans accord le 31 octobre prochain.
(Edité par Sophie Louet)
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