PARIS (Reuters) - (Révision à la baisse du bilan de l'attaque de dimanche soir)

L'armée française, présente au Mali dans le cadre de la force d'intervention Barkhane, a annoncé mardi avoir tué samedi dernier de façon involontaire trois personnes qui se trouvaient à bord d'un pick-up dans la région de Tombouctou, dans la partie nord du pays.

Ce jour-là, un détachement de la force Barkhane a été "confronté à un véhicule suspect qui a refusé de se soumettre à un contrôle" dans un secteur où sont présents "des groupes armés terroristes", selon un communiqué de l'état-major des armées.

Les militaires français ont effectué "plusieurs tirs de sommation", mais le véhicule, un pick-up, n'a pas "obtempéré" et s'est dirigé "vers les militaires français".

C'est alors que les Français ont procédé à un tir qui a provoqué, "de façon non intentionnelle", l'explosion du pick-up et un incendie.

Les trois personnes décédées, sont deux adultes et un adolescent, précise le communiqué. Ce sont des civils, ont indiqué à Reuters les autorités maliennes.

L'incendie du véhicule, "qui a duré deux à trois heures", précise le colonel Patrik Steiger, porte-parole de l'état major des armées, a montré qu'il transportait "une quantité importante de carburant", indique le communiqué de l'état-major.

Une enquête interne à la force Barkhane est en cours pour établir les faits, indique le colonel Steiger. L'incident a eu lieu à environ 170 km à l'ouest de Tombouctou, précise-t-il.

Le Mali est également en proie à des violences croissantes entre Peuls et Dogons. Trente-cinq personnes ont péri dans la nuit de dimanche à lundi lors de l'attaque d'un village dogon dans le centre du Mali.

Deux autres villages dogons ont depuis été attaqués.

L'opération Barkhane menée depuis 2014 au Sahel par l'armée française pour lutter contre les groupes armés djihadistes, a succédé à l'opération Serval, lancée en janvier 2013 dans le cadre de l'intervention militaire française au Mali demandée par les autorités maliennes.

(Danielle Rouquié avec John Irish, édité par Yves Clarisse)