En France métropolitaine, un habitant sur deux accède en moins de quatre minutes, par voie routière, aux principaux services de la vie courante. Certes, mais, selon les communes, ce temps d'accès varie du simple au triple. C'est une étude originale qu'a menée l'Institut national de la statistique (Insee) sur les disparités constatées dans l'accès aux services. L'Insee s'est donc concentré sur la question des temps de trajet pour accéder aux services essentiels de la vie courante. L'institut a défini « un panier de la vie courante » qui regroupe à la fois des commerces (boulangeries, supermarchés, etc.), des établissements d'enseignement (écoles, collèges...), des services de soin, etc. Le temps d'accès à un service du panier déterminé par l'Insee est le temps théorique de trajet par la route vers celui qui est le plus proche. Alors que le temps d'accès au panier est la moyenne de ces temps pour l'ensemble des services du panier.

Le temps d'accès médian aux services varie entre 4 et 10 minutes selon les territoires

En France métropolitaine, la moitié de la population vit dans 3.000 communes (sur un total de plus de 36.000) et accède à chacun des équipements du panier de la vie courante en moins de 4 minutes. En revanche, à l'autre extrémité, les 5% les plus éloignés, résidant dans 13.000 communes, parcourent un trajet d'au moins 9 minutes.

Bien entendu, les temps d'accès aux services dépendent fortement de la densité de population des communes. L'Insee a ainsi déterminé quatre catégories de communes : « densément peuplées », « de densité intermédiaire », « peu denses » et « très peu denses ». Dans les deux premières, un habitant sur deux accède aux principaux services de la vie courante en moins de 3,5 minutes. En revanche, le temps d'accès médian double dans les territoires peu denses (6 minutes) et fait plus que tripler dans les communes très peu denses (10 minutes).

L'Ile-de-France favorisée, la Corse beaucoup moins

Selon les régions, le temps d'accès aux services est donc très différent. En Ile-de-France, sans surprise, la quasi-totalité de la population accède aux principaux services de la vie courante en moins de 7 minutes. C'est aussi le cas des habitants des deux autres régions très urbanisés : Provence-Alpes-Côte d'Azur (95%) et Nord-Pas-de-Calais-Picardie (91%). En revanche, seule la moitié des habitants de la Corse bénéficient de conditions d'accès aisées. Le relief et la répartition du peuplement expliquent bien entendu cette desserte plus difficile. Trois habitants sur quatre accèdent aux principaux services en moins de 7 minutes en Bourgogne-Franche Comté (75%). Cette part monte à 80% en Centre-Val de Loire et à 85% en Languedoc-Roussillon Midi-Pyrénées.

De façon générale, et sans surprise également, dans les départements, tous les chefs-lieux sont mieux desservis que les communes périphériques. Et d'une façon générale, dans les pôles urbains, les temps de trajet médians pour accéder aux services avoisinent 4 minutes. Et c'est, bien entendu, dans les territoires les moins denses que les accès sont les plus longs : ils dépassent 10 minutes.

De 13 à 25 minutes pour atteindre une gare

Si, maintenant, on affine le contenu du « panier de la vie courante », pour se concentrer sur les services « spécifiques aux parents », l'Insee constate alors que, quel que soit le type de territoire, les temps d'accès médians pour accéder à ce panier sont plus élevés que ceux constatés pour accéder au panier général. En effet, le « panier parents » rassemble des équipements plus rares : maternité, gares. Dans les 1.800 communes des rassemblés dans les gros pôles urbains métropolitains, le temps médian pour parvenir à ces « services parents » atteint 13 minutes. Ensuite, plus on s'éloigne de la ville, plus le temps d'accès médian augmente jusqu'à atteindre 25 minutes pour les lieux les plus retirés.

D'où des tentatives de réponses pour désenclaver avec l'apparition de services mutualisés : station-service/épicerie, maison de services au public, services itinérants, dématérialisation des services, etc.