Donald Trump porte un nouveau coup de canif à la "relation spéciale" qu'il entretient avec Londres. Dans les colonnes du tabloïd anglais The Sun, le président américain a laissé entendre qu'il n'y aurait pas d'accord de libre-échange entre le Royaume-Uni et les États-Unis si la Première ministre britannique Theresa May maintient une relation économique étroite avec l'Union européenne après le Brexit.
Présenté le 12 juillet, le "plan" du gouvernement britannique sur la future relation entre le Royaume-Uni et l'UE après mars 2019 prévoit notamment de mettre en place une nouvelle "zone de libre-échange pour les biens", destinée à maintenir un commerce "sans friction" avec les 27 membres de l'UE.
« Si (la Grande-Bretagne) concluent un accord comme celui (proposé par Theresa May), nous traiterons avec l'Union européenne plutôt qu'avec le Royaume-Uni, ce qui va probablement tuer l'accord », a-t-il dit.
Cette déclaration vient donc doucher les espoirs de Theresa May qui s'est efforcée depuis le 12 juillet de préparer le terrain (tapis rouge, dîner de gala au palais de Blenheim, la demeure des Churchill) à la conclusion d'un accord commercial avec Washington après la rupture avec l'UE, à l'occasion de la venue du président américain en Grande-Bretagne. Ce 13 juillet, ils s'entretiendront de façon plus solennelle sur le commerce, le Brexit, mais aussi sur la Russie et le Moyen-Orient, dans la résidence de campagne de Chequers, à 60 kilomètres de Londres.
Les déclarations de Trump, "une claque" pour May
Fervent défenseur d'un "hard Brexit", Donald Trump a, par ailleurs, regretté que la Première ministre britannique ait ignoré ses conseils sur la façon de quitter l'UE.
« Je l'aurais fait très différemment (...) J'ai dit à Theresa May comment faire, mais elle ne m'a pas écouté. »
Toutes ces déclarations dans les colonnes du Sun surviennent au terme d'une semaine assez agitée pour Theresa May, après les démissions le 9 juillet des ministres des Affaires étrangères et du Brexit, Boris Johnson et David Davis, mécontents du plan de Brexit mis au point le 6 juillet, qui prévoit le maintien de liens commerciaux à leurs yeux trop étroits avec l'UE. D'ailleurs, Donald Trump n'a pas caché son affection pour Boris Johnson qui « ferait un bon Premier ministre (...) Il a tout ce qu'il faut », ajoutant espérer qu'il revienne au sein du gouvernement britannique (extrait sonore).
« Laissez-moi vous dire. C'est un gars très talentueux ! J'ai été attristé de voir qu'il quittait le gouvernement. Et j'espère qu'il reviendra, parce que je pense qu'il est un grand représentant pour votre pays (...) Je ne suis pas en train de dresser l'un contre l'autre. Je dis juste qu'il serait un excellent Premier ministre. Il a ce qu'il faut et a la bonne attitude pour être un grand Premier ministre. »
Cependant, il assure ne pas vouloir accroître les tensions entre Theresa May et son ancien ministre. La première ministre britannique est « une personne sympathique », déclare -t-il aussi dans le-dit entretien au Sun.
(Avec AFP et Reuters)