ATR vole de record en record. Le constructeur d'avions régionaux franco-italien (50-50 Airbus Group et Finmeccanica) a annoncé mercredi des ventes "pour plus de 100 avions fermes lors des quatre premiers mois de 2014". C'est un beau cadeau de départ pour son patron, Filippo Bagnato. En comparaison, sur toute l'année 2013, ATR avait engrangé 89 commandes fermes (plus 106 options), qui permettaient au constructeur de turbopropulseurs d'afficher au 31 décembre 2013 un carnet de commandes de 221 avions fermes.
Ce sont les ATR de la nouvelle série "-600" qui sont les appareils les plus vendus. "Depuis le début de l'année, les ventes des nouveaux ATR-600 représentent plus de 80 % des commandes annoncées pour des appareils régionaux de moins de 90 places", a affirmé ATR dans un communiqué publié mercredi. Et de confirmer qu'au cours des "quatre premiers mois de l'année, les résultats d'ATR ont déjà dépassé les performances commerciales enregistrées pour l'ensemble de l'année 2013". Et de se réjouir du "triomphe remarquable à l'image des atouts de cette nouvelle génération d'ATR. Étroitement liés au développement des flottes d'appareils régionaux aux quatre coins du monde, ces avions s'inscrivent comme les modèles préférés du marché et des compagnies présentes sur les réseaux régionaux".
De nombreuses commandes vont être annoncées
ATR a déjà annoncé plusieurs commandes à l'occasion du dernier salon aéronautique de Singapour : 20 ATR 72-600 avec 20 appareils en option pour DAE, société de location implantée aux Émirats Arabes Unis, et 6 ATR 72-600 pour Binter Canarias, compagnie originaire des îles Canaries. Au delà de ces commandes pour 26 ATR 72-600 fermes et 20 options, ATR a signé 8 nouveaux contrats portant sur la vente de 81 avions fermes et des options pour 41 appareils supplémentaires. La plupart de ces nouvelles commandes seront annoncées lors des prochaines semaines.
"Cette année est déjà particulièrement dynamique en termes de ventes, et nous espérons continuer à enregistrer de nouvelles commandes très prochainement", a précisé le président exécutif d'ATR, Filippo Bagnato, cité dans le communiqué. Et d'ajouter : "Au vu de ces résultats hors norme, notre carnet de commandes actuel dépasse largement les 300 appareils". À ce jour, ATR a vendu plus de 470 ATR-600, 150 d'entre eux étant déjà exploités à travers le monde par près de 35 compagnies aériennes.