L'armée de l'air allemande et le ministère britannique de la Défense ont décidé d'immobiliser temporairement leurs Airbus A400M après le premier accident mortel du nouvel avion de transport militaire européen, samedi près de Séville en Espagne. "Après le crash de l'A400M près de Séville, il a été décidé samedi de suspendre jusqu'à nouvel ordre les vols d'entraînement de l'unique A400M des forces de défense allemande", a déclaré un officier de presse des forces armées à l'AFP.
Cet officier a précisé que "depuis sa livraison en décembre, l'avion a volé de façon régulière". "Nous attendons maintenant les résultats de l'enquête d'Airbus sur les raisons de l'accident de l'A400M à proximité de Séville", a-t-il ajouté, indiquant être "en contact constant avec Airbus". "Par mesure de précaution, les avions A400M britanniques sont temporairement immobilisés" depuis samedi, a également indiqué une porte-parole du ministère britannique de la Défense.
La Turquie suspend également ses vols
De son côté, l'armée de l'air turque a aussi suspendu les vols d'entraînement sur ses deux Airbus A400M, a rapporté dimanche l'agence de presse Anatolie. Les deux appareils livrés par Airbus à la Turquie ont été immobilisés temporairement "pour des raisons de sécurité", a précisé l'agence officielle. Selon Airbus Defence and Space, filiale du groupe aéronautique européen, l'avion qui s'est écrasé samedi près de Séville faisant quatre morts était destiné à la Turquie.
Seul les vols prioritaires en France
Le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian a pour sa part précisé ce dimanche que seuls les vols "prioritaires en opérations" des avions de transport militaires A400M de l'armée française seraient autorisés, dans l'attente des résultats de l'enquête sur le crash d'un A400M en Espagne.
"Nos A400 sont en opérations, seuls les vols extrêmement prioritaires en opérations seront autorisés", jusqu'à ce que nous ayons les éléments sur l'accident, a déclaré le ministre de la Défense, à l'issue d'une rencontre à Lorient (Morbihan) avec ses homologues allemand, polonais et espagnol.
Quatre morts et deux blessés graves
Quatre personnes sont mortes et deux autres ont été grièvement blessés dans le crash de l'Airbus A400M. Le premier de ces A400M avait été livré à la France en 2013. Depuis, la Turquie, le Royaume-Uni, l'Allemagne et la Malaisie, premier client hors d'Europe, en ont également pris livraison. Au total, 174 A400M ont été commandés dont 50 par la France, 53 par l'Allemagne, 27 par l'Espagne et 22 par le Royaume-Uni. Immédiatement, une équipe d'experts a été envoyée à Séville, où est assemblé l'A400M, par le constructeur aéronautique.
De nombreux déboires pour l'A400M
L'appareil a connu de nombreux déboires depuis le lancement du programme en 2003 à la demande des armées européennes: retards de fabrication et à la livraison, dépassement de coût de 6,2 milliards d'euros (30% du budget) et querelles entre les clients et le constructeur qui avait même menacé de jeter l'éponge.
Équipé de quatre turbopropulseurs, l'A400M est capable d'assurer le transport de troupes, de parachutistes et matériel, y compris des blindés et des hélicoptères, sur de longues distances et à grande vitesse tout en atterrissant sur des terrains sommaires. Il peut transporter jusqu'à 37 tonnes sur 3.300 km.
(avec AFP)