Le gouvernement britannique envisage de mettre au point un régime fiscal "généreux" pour encourager la production de gaz de schiste, décriée par les écologistes, et être compétitif par rapport aux Etats-Unis, a annoncé lundi le ministre des Finances George Osborne.
"Nous discutons actuellement d'un nouveau régime fiscal généreux pour le gaz de schiste afin que la Grande-Bretagne ne soit pas à la traîne alors que les prix du gaz chutent de l'autre côté de l'Atlantique", a déclaré George Osborne lors du congrès du parti conservateur à Birmingham. Il mise également sur cette production pour créer des emplois et améliorer la sécurité énergétique du pays.

Des secousses telluriques provoquées par la fracturation
Le ministre de l?énergie Edward Davey a ajouté qu?il espérait lever bientôt le moratoire qui suspend les forages outre Manche. Cette mesure avait été prise l?an dernier alors que des secousses telluriques s?étaient produites près du seul puits britannique de gaz de schiste en opération, dans la région côtière du Lancashire (nord-est de l'Angleterre).
Des experts nommés par le gouvernement avaient en avril dernier recommandé la reprise des forages tout en reconnaissant que la technique controversée de fracturation hydraulique pouvait être à l'origine de ces secousses. Ils incriminaient une combinaison de facteurs ?extrêmement rare?, incluant une faille préexistante dans la roche. Ils assuraient qu?il était ? peu probable? que cela se produise dans d?autres sites du Bassin de Bowland où la société Cuadrilla espère trouver et exploiter de très vastes réserves de gaz de schiste, qu?ils estiment 40 fois supérieures aux chiffres avancés par le centre de recherche Bristish Geological Survey.