EDF étudie la possibilité de participer à un nouveau projet de centrale nucléaire dans le comté de Cumbria, au nord-ouest de l'Angleterre, en tant que membre d'un consortium dont il ne serait pas chef de file, selon une information publiée dimanche par le journal britannique Telegraph et reprise par l'agence Reuters qui n'a toutefois pas pu la corroborer.
L'électricien public français a rencontré les autorités locales pour tenter de relancer l'industrie nucléaire de la région après la décision du japonais Toshiba de liquider sa filiale NuGen, en 2018, qui a mis un terme au projet de construire trois réacteurs de type AP1000 à Sellafield.
Toujours selon le Telegraph, Rolls-Royce serait lui aussi intéressé par le développement de réacteurs de petite taille dans la région.
Une présence franco-chinoise outre-Manche
EDF a entrepris depuis plusieurs années une stratégie de conquêtes outre-Manche. Au Royaume-Uni, le groupe collabore déjà avec le groupe chinois CGN (China General Nuclear Power Group) sur trois sites nucléaires. Partenaires depuis les années 1980 en Chine, EDF est d'abord présent à Hinkley Point, près de Bridgwater au sud-Ouest du pays, sur un chantier de deux réacteurs EPR. Outre-Manche, Français et Chinois sont associés dans deux autres projets, l'un à Sizewell C, où deux réacteurs EPR doivent être également construits, l'autre à Bradwell B, où c'est le réacteur chinois Hualong.
Sur le premier projet, à Hinkley Point C, les deux énergéticiens ont annoncé début juin avoir franchi une étape avec l'achèvement de la plate-forme en béton armé sur laquelle reposera l'îlot nucléaire, dont la construction va pouvoir commencer. Cette première étape a été achevée selon un calendrier fixé il y a plus de quatre ans.