Orange dit non à Bouygues. L'opérateur historique a annoncé mercredi qu'il renonçait à participer à une opération de consolidation du marché français des télécoms, et donc qu'il ne souhaitait pas acquérir son concurrent Bouygues Telecom.
Ce dernier, en difficulté depuis son échec face à Numericable dans le dossier SFR, a successivement ouvert des négociations avec Iliad et Orange en vue d'une éventuelle cession de ses actifs, mais celles-ci n'ont pas abouti.
Des discussions dans l'impasse
Orange indique dans un communiqué:
"Orange a exploré les possibilités de participer à une opération de consolidation du marché français des télécoms, et juge que les conditions que le groupe avait fixées ne sont pas réunies aujourd'hui pour y donner suite"
Le directeur général adjoint du groupe, Pierre Louette, avait révélé le 12 juin dernier que les discussions menées avec Bouygues Telecom étaient dans l'impasse, sans préciser si ces dernières pouvaient reprendre ou si elles étaient définitivement closes.
Un retour à trois opérateurs
Le premier opérateur français a plusieurs fois affirmé qu'il n'avait pas besoin de s'adosser à un autre opérateur pour survivre à la guerre concurrentielle qui anime le marché des télécoms, tout en répétant qu'il préférait un retour à trois opérateurs.
La filiale télécoms de Bouygues - en difficulté depuis l'arrivée fracassante de Free en 2012 qui lui a fait perdre 200.000 abonnés - a présenté il y a trois semaines "un projet de transformation profonde" de ses structures et de son positionnement, ainsi qu'une réduction drastique des effectifs (1.516 postes sur 9.000).
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En début d'année, le groupe a lancé toutes ses forces dans la bataille pour réussir à convaincre Vivendi de lui vendre SFR. Mais Vivendi lui a finalement préféré Numericable (Altice). Bouygues Telecom a également été en négociations pour acheter Virgin Mobile, qui est également tombé cette semaine dans l'escarcelle de Numericable.
Pour aller plus loin:
"Un rachat de Bouygues Telecom par Orange n'a aucune logique industrielle"