Wall Street met fin à cinq séances consécutives de baisse

Selon les chiffres définitifs à la clôture, le Dow Jones Industrial Average, qui avait terminé la veille en baisse pour la cinquième séance consécutive, a avancé de 89,46 points à 12.805,39 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 25,24 points à 3.016,46 points. L'indice élargi Standard & Poor's 500 a gagné 0,74% (10,12 points) à 1.368,71 points.

Alors que la saison des résultats trimestriels débute, les investisseurs avancent avec prudence car "l'économie américaine n'est pas sortie d'affaire", a commenté Lindsey Piegza, économiste chez FTN Financial.

"Ces derniers mois, on était de plus en plus optimistes pour la croissance, la création d'emplois" mais le retour des inquiétudes pour l'Europe montre que "nous faisons toujours face à des obstacles de taille", a-t-elle remarqué.

Toutefois le marché continue à croire que "la saison des résultats ne sera pas si décevante" car "la consommation a été soutenue au premier trimestre", a dit l'économiste, soulignant que les investisseurs lorgnaient les "milliards de dollars" mis de côté par nombre de fonds d'investissement en attendant de meilleures conditions.

Ainsi, le géant de l'aluminium Alcoa (+6,22% à 9,90 dollars) a ouvert mardi soir le bal de la saison des résultats avec brio en publiant des résultats meilleurs qu'attendu avec un bénéfice de 94 millions de dollars au premier trimestre. Il sera suivi jeudi par Google.

Le rebond de mercredi a par ailleurs été alimenté par le recul des taux obligataires en Espagne, ont souligné les analystes.

Cet apaisement fait suite aux propos jugés rassurants de la Banque centrale européenne (BCE) sur l'Espagne. Un dirigeant de l'institution de Francfort n'a ainsi pas exclu d'éventuels nouveaux rachats de titres de dette espagnole par la BCE. Il a également estimé que la récente envolée des taux d'emprunt du pays n'était pas justifiée au vu des fondamentaux de son économie.

"La nature de la crise espagnole est totalement différente des précédentes, on ne s'interroge pas sur d'éventuels risques de contagion (mais) sur comment l'Espagne peut s'en sortir", a relevé Evariste Lefeuvre, économiste chez Natixis.

Dans l'informatique, le groupe informatique Microsoft a lâché 0,41% à 30,35 dollars après avoir lancé le compte à rebours de l'extinction de son système d'exploitation Windows XP, encourageant ses utilisateurs à migrer vers des systèmes plus récents.

Apple a cédé 0,36% à 626,20 dollars, reculant après les poursuites dont il fait l'objet, aux côtés de cinq aux éditeurs. Le ministère américain de la Justice les poursuit pour entente visant à "relever le prix des livres numériques et limiter la concurrence" dans le secteur, selon le texte de la plainte déposée mercredi.

Cette entente, qui visait à lutter contre la politique de prix bas du distributeur Amazon (+0,53% à 187,97 dollars), "a eu pour résultat que les consommateurs de livres numériques ont payé des dizaines de millions de dollars supplémentaires" pour leurs achats, a fait valoir le ministère.

Le groupe L-3 Communications a pris 1,22% à 68,23 dollars. Il a annoncé mercredi un accord avec le groupe français Thales pour lui acheter une activité de simulation de vols basée en Grande-Bretagne pour 83 millions de livres, ou quelque 132 millions de dollars.

Dans les assurances, AIG a gagné 2,02% à 31,87 dollars. Il prévoit d'investir de nouveau dans l'immobilier aux Etats-Unis d'ici à la fin de l'année, selon le Wall Street Journal.
Le groupe pharmaceutique américain Johnson and Johnson (J&J) a cédé 0,11% à 64,13 dollars. Une de ses filiales a été condamnée en première instance à des dommages et intérêts de 1,2 milliard de dollars, dans un procès sur les risques d'un antipsychotique.