Les groupes d'Al Qaïda en Syrie attirent de nouveaux combattants
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par Erika Solomon
BEYROUTH (Reuters) - Des centaines d'insurgés en lutte contre le gouvernement syrien ont fait allégeance aux groupes représentant Al Qaïda dans le nord et l'est de la Syrie, a-t-on appris vendredi auprès d'islamistes et de membres de l'opposition.
Il ne s'agit pas simplement d'individus isolés mais d'unités entières qui ont rejoint ces derniers jours soit le Front al Nosra, soit l'Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL), souligne-t-on de mêmes sources.
"Cela montre que les groupes radicaux continuent à monter en puissance. La région pourrait tomber aux mains des djihadistes", explique un activiste se trouvant à Rakka, sous le sceau de l'anonymat. Ça pourrait devenir une tendance."
De nombreux rebelles syriens sont attirés par les mouvements radicaux parce qu'ils sont souvent plus efficaces que les modérés qui ont, certes, le soutien officiel des Occidentaux mais ne reçoivent qu'une aide sporadique.
Les islamistes au contraire disposent de sources de financement régulières et de membres expérimentés, ayant notamment combattu contre les forces américaines en Irak et en Afghanistan.
Les puissances occidentales expliquent leur réticence à accentuer leur soutien militaire à l'opposition par justement de l'influence croissante sur le terrain des groupes se réclamant d'Al Qaïda.
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ALLÉGEANCE
Les combats sont d'ailleurs en train de s'intensifier entre d'un côté le Front al Nosra et l'EIIL et de l'autre les forces modérées de l'opposition qui constituent la majorité des combattants, notamment dans les territoires tenus par l'opposition le long des frontières nord et est de la Syrie.
François Hollande a déclaré jeudi lors d'un déplacement au Mali que la France voulait bien livrer des armes à l'opposition syrienne mais dans un "cadre contrôlé (...), car nous ne pouvons accepter que les armes puissent aller vers des djihadistes que nous avons combattus ici".
On parle d'au moins deux brigades rebelles qui ont dans leur totalité rejoint le Front al Nosra dans la province de Rakka, frontalière de la Turquie.
L'un des groupes, les Révolutionnaires de Rakka, compte environ 750 combattants, selon une source proche des islamistes.
Un autre groupe, la Brigade pour la victoire de Dieu, dit sur Facebook que tous ses combattants ont fait acte d'allégeance au Front al Nosra.
"La Brigade pour la victoire de Dieu, qui est constituée de 15 bataillons, a fait allégeance au Front al Nosra, se soumettant (à lui) totalement en temps d'épreuves et dans les périodes de calme", est-il écrit.
Une vidéo mise en ligne vendredi à Rakka montre un important convoi de combattants agitant des drapeaux noirs sur divers véhicules chargés d'artillerie et de mitrailleuses. D'après le titre de la vidéo, il s'agit de combattants d'Al Nosra et d'autres bataillons rebelles récemment unifiés.
Danielle Rouquié pour le service français, édité par Gilles Trequesse
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